— Он живой, — подтвердил князь. — И в какой-то мере даже разумный.
— Ну всё, теперь я чувствую себя каким-нибудь гельминтом, — фыркнула я. — А он не против, что в нём живут?
— Не против, — усмехнулся мужчина.
Заскрежетал отпираемый засов, распахнулись ворота. Навстречу нам вышел Виссер, поклонился князю, с ухмылкой взглянул на меня:
— Как поездка, Алина? Много травок насобирала?
— Всё просто замечательно! — уверила я его. — А тебя что именно интересует, друг мой ситный?
Княжеский ловчий несколько секунд переваривал неожиданное обращение, затем потянув носом, протянул:
— Ага, лимерию собирали, стало быть!
— Вижу, ты её даже по запаху определить можешь, Виссер, — мило улыбнулась я. — Признайся, ты ведь выскочил нас встречать специально, чтобы выпросить пару листочков у князя? Совсем тебе без неё худо, видать, успехом не пользуешься. Ты проси, не стесняйся! Я никому не расскажу.
Айлин сдавленно фыркнул, глядя на Виссера, попеременно меняющего цвет с мертвенно-бледного на пурпурный.
— Ваша милость! — возопил ловчий. — Она надо мной издевается!
— И что? — магу удалось вернуть серьёзное выражение лица.
Виссер обиженно махнул рукой и, приняв у нас поводья, поспешил увести коней на конюшню.
— Всё, я снова не умею ездить верхом? — спросила я, закидывая на плечо рюкзачок.
— Умеешь, — холодно ответил князь. — Мне не жалко.
— А можно, я тогда буду иногда кататься? — обрадовалась я.
— Иногда, — тёмный маг подхватил мешочки с собранными травами и направился к центральной двери.
Поняв, что разговор закончен, я потопала следом.
Догнавший меня Виссер прошипел:
— Я тебе это ещё припомню!
— Не забудь только, — бросила я. — Запиши на всякий случай.
— Думаешь, князь вечно будет терпеть твои выкрутасы? — ловчий зло сощурил глаза. — Наивная девчонка. Ты его слишком плохо знаешь.
— Ага, — подтвердила я. — Зато масса желающих просветить меня. Ну, скажи мне, Виссер, зачем, по твоей логике, я нужна князю Айлиннеру?
— Для обряда, разумеется, — оскалился ловчий. — У тебя есть доступ к библиотеке, найди там книгу "Икатро" и почитай. Узнаешь много интересного.
— Непременно, — кивнула я, мысленно посмеявшись над попытками Виссера запугать меня.
Поднялась в свою комнату, разобрала рюкзачок. Долго отмокала в ванне. Какое счастье, что этому миру не чужда цивилизация! Когда наконец, выбралась, увидела сидящего на груде моей грязной одежды Петера. Кот приветственно мяукнул и потёрся пушистым боком о мою мокрую ногу.
— Привет, привет, — я завернулась в полотенце и взяла замурлыкавшего зверька на руки. — Я тоже скучала.