- Я не хочу, чтобы мой человек погиб от рук бездомного бродяги. Скажи, чего ты хочешь за его жизнь?
- Немного, - Блейд пожал плечами. - Всего лишь познакомиться с вашим господином. Может статься, мы с ним встречались раньше...
- Ты просишь невозможного! - сотник нахмурился. - Благородный эрл отдыхает. Мы не можем побеспокоить его...
Блейд молча отсек пленнику ухо и, не обращая внимания на его вой, швырнул клок окровавленной плоти в сторону воинов.
- Передайте это вашему господину, - крикнул он. - Может быть, тогда он прервет свой отдых!
Шрам на лице сотника побагровел.
- Клянусь, бродяга, я сам вспорю тебе живот и скормлю кишки псам! Ну, будь по-твоему - мы проводим тебя в покои господина. Ты все равно умрешь... какая разница - за что... за нападение на воина Крэгхеда или за то, что нарушил покой владыки... - Он пожал плечами. - Что ж, жизнь одна, и ее нельзя потерять дважды. Пойдем, я даю тебе слово, что ты встретишься с господином.
Сотник кивнул головой, и молодой солдат отворил дверь темницы. Блейд сунул меч за пояс и уверенно перешагнул порог, даже не бросив взгляда на свою истекающую кровью жертву.
Сотник сделал шаг ему навстречу
- Меч! - зарычал он, протянув руку.
Странник холодно посмотрел на него, вынул меч из-за пояса и швырнул к его ногам. Сталь звонко лязгнула о камень.
Молодой воин спешно нагнулся и поднял оружие. Сотник принял клинок у солдата и вдруг, резко повернувшись, обрушил сокрушительный удар на шею привязанного к решетке стражника.
- Среди нас не место слабым, - он вытер меч о куртку убитого и повернулся к Блейду. - Как имя твое? Я должен знать, как зовут моего нового врага.
- Блейд, Талзана, Ричар, Рисарс, Чард... и еще множество. Имя мне легион!
- Где дом твой?
- Мой дом - Таллах... или нет, постой... Иглстаз, а может быть, Меотида или Киртан. Нет, не Меотида... Скорее Айден... или Катраз, Берглион, Уренир, Тарн, Брегга... Не помню, ничего не помню...
- Я не слышал таких имен и не знаю таких мест. Пойдем, Человек с Тысячью Имен, ты предстанешь перед судом господина...
* * *
Перед глазами Ричарда Блейда снова проплывали странные звероликие твари. Они наливались злобной силой, размножались, совокуплялись и снова сражались... Теперь уже узник не рассматривал диковинные фрески, а пытался вспомнить убранство комнат и расположение помещений. Вот здесь должен быть поворот... Так, поворот на месте... А тут круглый зал... Вот он! На этой стене висела клетка Беаты... Блейд чуть не заулыбался, вспоминать оказалось очень приятно. Его молодое тело, айденская плоть, было таким же сильным, как и раньше, он возвращался назад, в историю четвертьвековой давности, но не пожилым человеком, тосковавшим по временам буйной юности. Нет! Судьба сделала ему удивительный подарок. Он сможет заново погрузиться в этот сказочный мир, в реальность, так напоминавшую эпоху норманов и скальдов или сказания о короле Артуре. И он все тот же - неутомимый в бою и на любовном ложе! Пророк, беглец, властелин, герой, победитель... Мужчина, юный возрастом, но зрелый разумом...