Водитель не поднимая головы и не прекращая пережевывать пищу, кивнул. - В город скоро тронешься? - повторил попытку завязать разговор Птица. Шофер не отрываясь от кроссворда показал три пальца, а потом импровизированный нолик. Сергей подошел поближе и склонился над кроссвордом:
- Мифический город Платона, девять букв, - вслух произнес он, проследив за пальцем водителя, - Атлантида! Водитель оторвал взгляд от газеты, равнодушно посмотрел на Сергея и, подцепив из банки кусок мяса, стал разгадывать следующее слово. - Тут такое дело... - снова начал Птица. Водитель снова кивнул и выплюнул попавшийся на зубы хрящ, - мне в город срочно надо!
Сокольских потерял терпение и положил на газету перед шофером, денежную купюру. - Если прямо сейчас поедем, я тебе новый сборник шарад куплю... Или даже два, - и добавил еще одну, не самую маленькую бумажку. Водитель вытер руки о спортивные штаны, покрутил в руках деньги, и спросил уже заинтересованно:
- Спешишь? - Да. Жена рожает, - немедленно ответил Птица, - так что, едем?
Шофер попинал скат, посмотрел на часы, потом бросив делано-сердитое «залезай», сел за руль. Сергей забрался в кабину с пассажирской стороны, хлопнул дверью и автобус покатил обратно к городу. - А что народу так мало едет? - спросил Сокольских, наблюдая как старенький ПАЗик поглощает льющуюся разметку асфальта. Стрелка спидометра дремала на 50, но иногда просыпалась и на особо ровных участках разбитого шоссе, дотягивалась до семидесяти. - Так ведь четверг сегодня, в будни всегда так. Вот послезавтра, в субботу, попрут как «красные на Перекоп», это уж будь спокоен. Водитель ловко объехал глубокую выбоину на дороге - от лихого маневра лишь тренькнули китайские колокольчики, висевшие на зеркале заднего вида. - Н-да, - Птица подвел разговор к интересующему его вопросу, - и очередь у КПП, небось, с утра выстроится? - А то как же. Ребята с парка по две машины за раз гоняют, - видимо водитель имел ввиду ту машину, что развозила прошедших контроль. - И не лень же людям в очереди стоять? - притворно удивился Сергей. - Если так уж надо, вжик через забор и все. - Да хрен там! - заспорил водитель. - Ты что, не видел, там же колючка в три ряда, три метра высотой. Все под током. - Так уж и под током, - возразил Сокольских. - Ну, не вся конечно, - согласился шофер, - последний ряд только. Земля там горелая и птахи мертвые вдоль забора лежат. Мимо промчался армейский ГАЗ-66, судя по кузову - радиорелейная станция «Сорока». Вероятно, вояки очень спешили. На большой скорости они окатили ПАЗик грязной волной из лужи и скрылись за поворотом. Разглядеть водителя или бортового знака Сергей не успел. - Вот мать их! - шофер зло дернул рычаг передачи.