— Бег — это плохо.
— Бег — это хорошо для твоего сердца.
— Зато плохо для души, а жить без неё нельзя.
— А без сердца значит можно?
Она нахмурилась ещё сильнее. Наверное, я зашла слишком далеко. Мне не хотелось, чтобы она сердилась, поэтому я обняла ее за плечи.
— Шучу. Посмотри на Железного Человека, он же как-то жил без сердца.
Она улыбнулась.
— Посмотри на наших одноклассников. Они живут без мозгов.
Я рассмеялась, отстранилась от неё, и мы двинулись по парковке в сторону школы. От капотов машин все ещё несло жаром, в некоторых щелкали остывающие двигатели. Если бы они все неожиданно ожили и запрыгнули друг на друга, образуя что-то вроде гигантского автомобиля-трансформера, готового захватить мир, мы бы добежали до своих парт ещё до звонка.
На полпути к школе я услышала тихий звон колокольчика. До начала уроков осталось три минуты. Неожиданно смех замер у меня в горле.
В дальнем углу парковки, сложив на груди руки, стоял мужчина с худым, загорелым лицом и модными квадратными очками, за которыми, как мне было известно, скрывались темные глаза. Прищурившись, он пялился в нашу сторону. Даже со своего места я видела, что его костюм помят, а галстук сидит криво. Я отвернулась. Смотреть на него всё равно, что глазеть на солнце. Также опасно.
— Алейн, — попыталась сказать я, но не смогла. Горло как будто окаменело. Я кашлянула, разбивая его на сотню мелких камешков, которые мгновенно тяжело осели в желудке.
— Алейн, ты видишь парня вон там?
Она остановилась и вздохнула.
— Ну же, Люси. Если мы не поторопимся, то опоздаем, а я не хочу объяснять миссис Кори, что её ведущее сопрано не появилась на репетиции хора, потому что её задержали после уроков.
— Это займет всего секунду. Пожалуйста.
Она медленно повернулась и посмотрела за мою спину.
— Я ничего не вижу. Теперь мы можем идти?
Я оглянулась. Она была права. Никого.
— Там стоял парень, — сказала я. — Я его видела.
— Это, наверное, какой-нибудь опоздавший, — грубо говорит она. — Может быть, учитель. Люси, ну серьезно, пошевеливайся давай!
Я кивнула головой, потому что опять не смогла произнести ни слова. Это был не опаздывающий учитель. Я знала этого человека.
Или, правильнее сказать, Джулия Ванн знала этого человека.