Сэм понимал, что это важно. Судя по акценту нападавшего, он явно не местный, к тому же не поленился узнать имена соседей — а значит, нападение на дом Теда было тщательно спланировано.
За время своего пребывания в УППОНИР Сэму не раз доводилось общаться с оперативниками спецслужб, и он имел представление об их образе мыслей и методах работы. Каждое действие напавшего на Фробишера незнакомца даже не говорило, а кричало: «Работает профессионал!» Но на кого работает? И какова их цель?
— И ты открыл дверь… — поторопила Фробишера Реми.
— Я открыл дверь, он ворвался внутрь, сбил меня с ног и давай тыкать мне в лицо своей пушкой. Стал орать, задавать вопросы…
— О чем?
— Об одном осколке. Ладно б еще что-то ценное, так ведь никчемная вещь — донышко винной бутылки. Он хотел знать, где оно, я ему сказал. Он связал мне руки, пошел в лавку, устроил там обыск — бог знает, сколько он ценных вещей переколотил! — потом вернулся с осколком и стал расспрашивать, где я его нашел.
— И где же?
— Если б я точно помнил где. Я и правда не запомнил место. Где-то на реке Покомок, к югу от Сноу-Хилла. Я рыбачил и…
— Так ты у нас рыбак? — удивился Сэм. — С каких это пор?
— Всю свою жизнь, придурок ты несчастный. Ты что, думаешь, я целыми днями просиживаю в лавке, перебираю побрякушки и пускаю слюни?… Так вот, рыбачил я, значит, и тут крючок за что-то зацепился. Оказалось, ботинок — старый кожаный ботинок. А внутри был этот осколок.
— Ботинок еще у тебя?
— Я тебе что, старьевщик? Я его сразу выкинул. Сэм, это был драный полусгнивший башмак.
Сэм поднял руки вверх в знак примирения.
— Я понял… понял. Продолжай. Он стал задавать вопросы, а ты…
— Потом зазвонил телефон.
— Это был я.
— Он спросил, не жду ли я кого, и я ответил, что жду. Думал, может, он уйдет. Только он не ушел, а затолкал меня в машину и вывез черт знает куда. Вот и все. Остальное вы знаете.
— Осколок находился у него, — пробормотал Сэм. — Надо было его обыскать.
— Сколько раз тебе повторять? Этот хлам ничего не стоит. На нем ни этикетки, ни надписи, только какой-то странный символ.
— Что за символ?
— Да не помню я. На моем сайте должна быть картинка. Я ее разместил — думал, вдруг кто откликнется.
— Реми, посмотришь?
Реми, которая заранее достала свой портативный компьютер, установила его на стол и включила. Через полминуты она сказала:
— Вот. Тед, это он?
Она развернула к нему ноутбук.
Тед покосился на экран и кивнул.
— Ага, он самый. Сами видите, ничего ценного.
Сэм подошел к Реми, чтобы получше рассмотреть изображение. Действительно, это выглядело как донышко винной бутылки из зеленого стекла. В самом центре находился символ. Реми приблизила картинку, и символ стал четче.