– Это мужчина, которого ты любила?
Она быстро кивает.
– Он пришел ко мне. Мы пошли на ужин.
Каким–то образом, когда двадцать секунд назад я сказала, что увольняюсь, мы стали друзьями.
– Ужин прошел хорошо?
– Он хочет, чтобы мы снова были вместе.
– Это хорошо? – осторожно спрашиваю я. – Это ведь хорошо, да?
– Он – секретарь, Айла, – шипит она. – Он работает секретарем у Алека Хьюза.
Если бы я знала, кто такой Алек Хьюз, то это могло бы сделать все понятнее. Что ж, ткну пальцем в небо. Единственный Хьюз, о котором я когда–либо слышала, это мужчина, владеющий компанией, в которой Кассия является интерном.
– Лэнс работает в «Хьюз Энтерпрайзес»?
– Не говори так, будто ты сильно впечатлена.
– Не говорю.
Ее голова поднимается вверх.
– Так что ты со мной согласна? Ты бы не встречалась с мужчиной, который работает секретарем?
– Сесилия, я когда–то встречалась с парнем, который мыл стекла автомобилей, пока они стояли на светофоре и ждали, когда загорится красный свет. Я не лучший судья.
Она улыбается. Она на самом деле улыбается.
– Мои родители считают это возмутительным. Они хотят, чтобы я была с кем–то вроде мистера Фостера.
Он занят. Руки прочь.
– Почему ты не наплюешь на то, что думают твои родители? Не они же с ним встречаются.
– У них репутация. И они не хотят ее запятнать кем–то вроде Лэнса, – с непроницаемым видом произносит она каждое слово.
– Не хотят запятнать репутацию? Сесилия, а твои родители знают, что живут в этом столетии?
Еще одна улыбка, на этот раз ярче.
– Я не хочу разочаровывать их, Айла.
Слегка стучу кулаком ей в плечо.
– Ты из–за этого беспокоишься. Это твое сердце, Сесилия. Ты любишь этого парня?
– Я люблю его больше всего на свете.
– Не потеряй его. Пятнай все, что тебе нужно для того, чтобы его удержать.
Она кивает, расправляя складки на своем оранжевом брючном костюме.
– Я последую твоим советам, но все равно не буду по тебе скучать.
– Я тоже не буду по тебе скучать. – Я притягиваю ее в объятия. – Я вообще не буду по тебе скучать.
***
– Ты решила пойти навстречу своей матери и урегулировать с ней спор? – Габриэль выгибает свою темную бровь. – Ты уверена в том, что это лучшее решение?
– Да. – Сегодня после работы я отправилась в офис Гаррета. И, хотя, вчера я хотела уволиться сразу же, то сегодня я передала Сесилии уведомление о том, что уволюсь через две недели. Не хочу ставить ее в затруднительное положение, да и в музыкальной школе начну работать, лишь через три недели.
Сейчас мой план состоит в том, чтобы отточить мое умение, чтобы быть подготовленной к прослушиванию в «Джульярдской школе», и чтобы я смогла распоряжаться своим наследством и имела возможность заплатить за свое собственное обучение.