Одни говорили, что советские войска вышли к Балтийскому морю западнее Кёнигсберга и захватили Данциг, отрезав от Германии Восточно-Прусскую группировку немцев. Другие утверждали, что англо-американские войска уже захватили Берлин и подписали с Гитлером перемирие.
Третьи объясняли, что наступление русских остановилось из-за применения фашистами на фронте нового, страшной разрушительной силы, оружия. Все это людей будоражило, волновало, тревожило.
Морозным зимним утром женщин привели на аэродром засыпать воронки после налета нашей авиации.
«Хорошо поработали, молодцы!» – радовалась Ольга, видя исковерканные самолеты, разрушенные постройки.
После того случая, когда Ольга взяла схему приборной доски, их посылали на аэродром несколько раз. Уже давно были распределены между ними обязанности: Лиза снимает чехлы и струбцины[19] с самолета, Сюзанна подключает бортовое питание, Ольга запускает моторы.
Но подойти к самолетам им не удавалось: работали они вдалеке от стоянок.
Сегодня тоже начало рабочего дня не предвещало ничего хорошего. Женщин отправили на склады. Прошел час, второй, третий… Уже повисло над горизонтом желтое холодное солнце. Приближался вечер. Прозвучала команда об окончании работ. Их построили, повели по стоянке. Справа и слева стояли расчехленные самолеты. Возле них суетились техники.
К конвоиру подбежал офицер. Ольга прислушалась к их разговору. Офицер просил у него женщин для срочной загрузки самолета.
От волнения сердце Ольги забилось чаще. Она понимала, угнав самолет, они могут спасти не только себя, но и тысячи других заключенных. Если предупредить советское командование о намерении фашистов уничтожить лагерь, то оно наверняка предпримет меры, чтобы захватить лагерь, предотвратить гибель людей.
У самолета, к которому их подвели, оба мотора работали на малых оборотах, струбцины и чехлы были сняты. Видно, очень спешили с вылетом.
«Отлично, – обрадовалась Ольга. – Задача упрощается. Моторы работают, запускать их не надо. Садись в самолет – и взлетай».
Началась погрузка. Облепив ящик, женщины с трудом тащили его по снегу. Лиза метнулась к Ольге, глаза ее блестели, верхняя губа нервно вздрагивала.
– Что будем делать?
– В самолет, – сказала Ольга.
Внешне она казалась спокойной, говорила тихим, ровным голосом. Но каждый нерв ее был напряжен до предела. Ольга и Лиза по трапу поднялись в самолет, вслед за ними вошла Сюзанна.
«Если вырулим на старт и не взлетим, – нам смерть. Смерть сегодня же… – как током обожгло Ольгу. – Должны взлететь… Должны…»
В фюзеляж самолета затолкали первый ящик.