Казалось, голова лишь мгновение назад коснулась подушки, а усталые веки сомкнулись, отгородив сознание от бренности этого несовершенного мира. Тело расслабилось, утонув в принявшем его форму матрасе, вытянувшись на прохладной простыне. Невыносимо хотелось спать, а не слушать пробивающийся снаружи шепоток.
Секундочку. Сквозь пелену сна действительно звучал голос корабельного Умника, настойчиво предлагавшего прекратить изображать спящую красавицу, подняться и приступить к сборам.
Каким сборам? Куда? С большим трудом продрав глаза, норовившие сразу закрыться, я глянул на браслет. Приглушённо вспыхнувшие цифры дали понять, что прошло всего три часа с момента возвращения. Организм совершенно не успел восстановиться за столь короткий срок, а потому отчаянно цеплялся за законное право выспаться как следует. В принципе, наши с ним желания вполне совпадали, оттого я просто перевернулся на другой бок и закрылся одеялом.
Голос продолжал звучать. Под убаюкивающие нотки удалось даже задремать, но подобное обстоятельство совершенно не понравилось искусственному интеллекту, который перешёл к радикальным методам побудки. Мягкая и удобная кровать вдруг превратилась в твёрдый, с вкраплениями довольно острых граней камень, а температура в комнате как-то подозрительно быстро снизилась до минусовой.
Продолжать валяться в подобных экстремальных условиях способен разве что аскет, к коим меня можно причислить весьма условно. То есть я могу из чистой вредности какое-то время не обращать внимания на неудобства, но зачем? Фея сна обиделась и упорхнула, а дожидаться нового её появления мне явно не позволят.
Ванную, взбодрившую и заставившую чуть-чуть примириться с действительностью, я покидал с опаской, а ну как злобный мозг корабля не вернул климатические условия в норму? К счастью, достигнутый результат Умника вполне устраивал и дальнейшего издевательства над единственным живым обитателем каюты не последовало. Вытирая голову полотенцем, я с тоской обнаружил, что предательница-постель вновь снова стала мягкой и манящей. Что за жизнь…
Тем временем Умник, на сей раз присутствующий в каюте в голосовом режиме, начал что-то мне объяснять.
– …мы уже обменялись визуально-смысловыми матрицами и языковым набором. Логика обеих рас совместима, никаких трудностей по подготовке программы перевода не возникло. Я подготовил предварительный шаблон и расшифровал переданные сообщения.
– Садист, – произнёс я, вытирая волосы полотенцем.
– Для тебя старался, ещё благодарить станешь. Мы договорились о проведении церемонии первого контакта.