Я невольно поёжился. От пришельца веяло холодом и чем-то потусторонним. Сразу потускнело освещение, как будто сам свет поглощался без остатка. Прошла минута напряжённого ожидания, а затем весь объём аморфной структуры неизвестного существа (я только сейчас догадался, что никакой это не корабль, а сам капитан огромного звездолёта) как будто бы провалился внутрь, оставив на своём месте плотный, бездонной черноты шар полуметрового диаметра. Все неприятные ощущения мгновенно прекратились, взятые гостем под надёжный контроль.
Заиграл гимн Новороссии, часть выстроившихся на палубе людей подпевали, другие во все глаза наблюдали за необычным явлением в центре огромного ангара. Постепенно стихли последние аккорды с детства знакомой мелодии. Я отделился от группы старших офицеров, вышел вперёд, остановившись в пяти метрах от поглощавшей свет сферы. Колобок, чувствуя моё спокойствие, не предпринимал ничего, только вдруг стал ослепительно-белым, своим идеальным сиянием контрастируя с абсолютной темнотой гостя. Мы стояли друг напротив друга – человек и сгусток энергии, такие непохожие, и в то же самое время обладавшие разумом, сделавшим возможным шаг навстречу друг другу.
Умник уловил речь прибывшего и начал трансляцию перевода, заполнившего гулким эхом весь объём лётной палубы.
– Человек, сообщество Ар-Ва-Кор благодарит тебя и маленького Иллара за оказанную помощь. Мы сожалеем, что причинили повреждения твоим сородичам и одной из Ир-Замег, действовали обманом, выбора нам не оставили сотни циклов назад. Я, л-Гортар, капитан «Странника Силы», входящий в первую тысячу Ар, предлагаю дружбу тебе и твоим сородичам здесь и сейчас. Примешь ли ты наше слово, забыв о прошлом?
Несколько сбитый с толку таким началом, к середине речи я взял себя в руки, успокоился, и разум заработал на всю мощность. Кажется, это свойство мозга проявляется лишь в самые ответственные моменты. Надо бы научиться вызывать подобное состояние по собственному желанию.
– Я, Василий Ежов, офицер крейсера «Ломоносов», принимаю слово и желание Ар-Ва-Кор. Пусть я не имею права говорить за всех, но свою дружбу готов подтвердить словом и делом в любой момент. Люди всегда рады новым встречам.
– Твои слова мудры, юный Ир-Замег Василий Ежов. Мы имели счастье ощутить тебя в себе, да будет наш союз длиной в бесконечность.
Ух ты, да он философ. Я буквально весь кипел от желания задать тысячу вопросов, и первый – почему он назвал моего Колобка Илларом, что такое Ир-Замег, кто не оставил выбора столь могущественным существам, но конечно же сдержался.