– Мавзолей Ир-Замег, – раздался тихий голос.
Снова молчание. От капитана к поверхности шара протянулось тёмное щупальце, коснулось поверхности, растёкшись по ней небольшим пятнышком, и втянулось обратно. Я чувствовал грусть и горечь, передавшуюся постепенно и мне.
Ир-Замег, что в переводе означало «дарители», разительно отличались от своих нематериальных собратьев. Эта раса разумными, фактически состояла в симбиозе с Ар-Ва-Кор, обеспечивая тех ментальной энергией и взамен получив возможность спокойно философствовать о многообразии Вселенной, анализируя поступающую с сенсоров перевозившего их корабля информацию. Об этом поведал л-Гортар на обратном пути.
Существа этой цивилизации не могли передвигаться сами и напоминали сложнейшие полиметаллические наросты, шапками охватывающие питающие их искусственные сталагмиты. В силу своей неподвижности тем не менее они выработали особую систему коммуникации, связавшую их в единую информационную сеть, в свою очередь обеспечивающую связь на любом расстоянии в пределах домена, то есть вселенной, конечно же.
Ещё они были любопытны, и когда первые Ар-Ва-Кор прибыли в систему, населённую этой удивительной расой, то сразу пошли на контакт, в противном случае само их существование могло пройти мимо исследователей. Обе стороны очень быстро осознали все преимущества сотрудничества, а через какое-то время настолько сроднились, что стали единым целым.
Именно Ир-Замег, владеющие ментальной силой, сумели остановить процесс энергетического вырождения Ар-ва-кор, наделив их даром вечности. Взамен каждый корабль нёс в себе камеру с одним или несколькими «дарителями».
Но в нашей вселенной всё происходило совершенно по-другому. Ир-Замег были отрезаны от своего сообщества, внешние условия были для них смертельны, и мыслителям оставалось ждать момента возврата, когда они смогут передать все накопленные знания. Но их планам не суждено было осуществиться.
Раса, с которой столкнулся «Странник» была излишне агрессивной, и начала сражение сразу, как зафиксировала чужака в пределах своей системы. Они даже не попытались вступить в контакт с прибывшими к ним существами. Ар-Ва-Кор при всём своём технологическом преимуществе не смогли мгновенно подготовиться к обороне, не ждали нападения и первый удар пропустили.
Их противники владели гиперпространственным зондированием. Они быстро выявили в центре корабля Ар-Ва-Кор полости и, следуя понятной логике, именно туда нанесли прямой удар, проявив с использованием гипертехнологий несколько высокоэнергетических зарядов непосредственно в жилые помещения Ир-Замег – единственных материальных живых существ на борту.