Я был так… так обескуражен…
Я был так обрадован и одновременно удивлен!
А еще у меня возникло такое чувство, будто волшебница Виола беспардонно обшарила все мои карманы – ну, те карманы, которые в голове.
Ведь, по сути, она ответила на вопрос, который я ей не задал! Ну то есть задал всего лишь мысленно!
Получается, она только прикидывалась спящей?
Или она смогла прочесть мои мысли во сне? Или, может, у них в Комитете есть читающий мысли прибор?
Может быть, эту записку она тоже во сне написала?
Но потом мне вспомнилось прекрасное, чистое лицо Виолы с тонкими бровями-нитками и длинными черными ресницами, и мне стало хорошо.
И Марса я сразу бояться перестал.
Потому что всей душой ощутил: меня ждут на Земле!
Телепортация меня не впечатлила совершенно.
Как впопыхах объяснил мне Капелли, хризалиды пользовались так называемым гамма-срезом римановой свертки пространства, а это значило, что при телепортации сознание отключается полностью. Вот если бы, дескать, нас вёз звездолет химероидов, движущийся по альфа-срезу той же римановой свертки, то там дела обстояли бы иначе. Отчего нас неистово и многообразно глючило бы.
В общем, телепортировались…
Ошибка точки выхода прогнозировалась в двенадцать метров. Поэтому, чтобы не вогнать наши тушки в какую-нибудь марсианскую дюну, хризалиды целили с запасом, на двадцать метров выше поверхности.
К этому прибавилась еще положительная девятиметровая ошибка по координате «зет». Так что легко посчитать, что нас выбросило из этого их гамма-среза на высоте двенадцатиэтажного дома!
Хорошо, что мы с Костей парашютисты и высоты не боимся. А еще лучше то, что в специальных марсианских скафандрах «Аметист» превосходная система реактивной амортизации. И хотя лично я сразу после телепортации совсем ничего не соображал, опустился я на марсианскую поверхность тихо и нежно. Спасибо автоматике.
– Вот ведь жизнь! – сообщил мне Тополь с пьяной задушевностью в голосе. – С детства мечтал побывать в Австралии, на коал посмотреть, на кенгуру… И, ты думаешь, побывал?
– А что тут думать? Я же знаю, что нет!
– Я про другое совсем, – поморщился Костя. – В Австралии хотел побывать – и не побывал. А на Марсе не хотел – но вот, вуаля!
Я кивнул. Действительно, случаются в жизни и сюрпризы. Не всё ж годами на завтрак яичницу с растворимым кофе лопать.
– Поздравляю, коллеги! – в наушниках раздался тенорок Литке. – Все мы только что вошли в список людей, посетивших Марс. Под номерами от двенадцатого до двадцать первого.
– Чур я двенадцатый, – потребовал Тополь.