— Привет! Вот и я.
Габриэлла открыла глаза:
— Ах, Нери! Чао!
Бабушка сняла очки и посмотрела на него взглядом, исполненным ненависти.
— Ага, пришел тот, кто выгнал отсюда моего внука! — злобно прошипела она.
Нери почувствовал, как в нем снова закипает злоба.
— Да, да, да! — закричал он. — И не забудь, бабушка, что я тот самый человек, который виноват в том, что мы больше не живем в Риме, а киснем в этом сырном гнезде!
— Нери, прошу тебя, прекрати! — Габриэлла добавила громкости в телевизоре. — Идем в кухню! Может, хочешь что-нибудь съесть?
— Тише! — зашипела бабушка. — Если вас ничего не интересует и, вы хотите умереть дураками, то пожалуйста. Из этой передачи можно очень многому научиться, поэтому я собираюсь посмотреть ее. И так, чтобы мне не мешали!
Ее пальцы снова начали нервно выбивать дробь, а Нери и Габриэлла выскользнули из комнаты и пошли в кухню.
— Квартира Джанни — это катастрофа, Нери! — выпалила Габриэлла. — Какой-то тоннель без света, без солнца, без воздуха, без вида из окна. Говорю тебе, это просто дыра! Стоит представить, что ребенок там живет, — и сердце разрывается!
— Ребенок сам ее нашел, Габриэлла. Или мы выбрали ему эту квартиру?
Габриэлла только покачала головой.
— Вот видишь. Значит, ребенок сам присмотрел эту дыру. И принял решение в пользу этого отвратительного тоннеля. А поскольку там ему, по-видимому, нравится больше, чем дома, то и пожалуйста. Значит, так ему лучше.
— Если бы ты был таким же непоколебимым и жестоким с отребьем, с которым связан по работе, твои успехи были бы намного больше.
Габриэлла произнесла это шепотом, но она совершенно точно знала, что задевает больное место Нери, поэтому могла говорить так тихо.
Она выставила оливки, помидоры, салями, пармезан, хлеб и масло и села за стол.
— Я должен поговорить с тобой, Габриэлла, — начал Нери.
— Ну говори! Бабушка занята.
Нери глубоко вздохнул, собрал все свое мужество и сказал:
— К сожалению, у меня плохие новости, сага.
Он ожидал сочувствующего понимания в ее взгляде, но там было только деловое, напряженное внимание.
— Меня заставляют заменить сослуживца на время отпуска. На острове Джилио. Isola del Giglio. Маленький рай в море. Три недели. Солнце, вода, ветер и бескрайний горизонт.
— В высшей степени интересно! — насмешливо сказала Габриэлла. — А когда?
— В августе.
— Что-о-о? — Она вскочила. — В августе мы собирались поехать на Капри! Пансион забронирован еще полгода назад!
— Я знаю, знаю! Но что делать? Сегодня мне позвонили, и это был не вопрос, а приказ! На этом маленьком острове всего два карабинера, и если один из них уходит в отпуск, то остается только второй, а этого слишком мало. Всегда нужен коллега в качестве свидетеля, если что-то случится…