Утро было холодным, и пряди тумана протянулись над озером — явный признак того, что осень не за горами.
Вильгельм Весселинг не стал предаваться, как обычно, мечтам, потому что приблизительно в пятидесяти метрах от себя увидел на воде лодку.
Лодка была больше его собственной, которая уже разваливалась от старости, и, насколько он мог рассмотреть, в полном порядке. И в ней, похоже, никого не было.
Он наблюдал за лодкой примерно четверть часа, но ничего не менялось. Однако вполне могло быть, что в ней кто-то спал.
Озеро было гладким, словно зеркало, поэтому лодка почти неподвижно стояла на месте.
Если в лодке никого нет, он заберет ее себе. Ему хватит ее до конца жизни. И больше не придется вычерпывать воду, которая медленно, но неотвратимо просачивалась в его старую лодку.
Вильгельм поспешно натянул резиновые сапоги и анорак, отвязал свою лодку и погреб к кораблю-призраку.
— Эй! — крикнул он, подплыв ближе, и его голос эхом разнесся над озером, но ответа не последовало.
Надежды Вильгельма возросли.
Еще десять метров, еще пять, еще два… Он ухватился за борт лодки и приподнялся, чтобы заглянуть в нее.
На дне лодки лежал молодой человек. Он был полностью раздет, его светлые волосы прилипли к голове, а широко раскрытые глаза с ужасом смотрели в небо.
Лодка слегка раскачивалась.
Его словно парализовало. Он не знал, что делать. Эта ситуация была выше его понимания.
Вильгельму Весселингу понадобилось почти десять минут, чтобы взять себя в руки.
Затем он начал грести так, как не греб уже целую вечность, и наконец вытащил лодку с телом на берег своего участка.
«Итак, он снова здесь, — подумала Сузанна Кнауэр и плотнее завернулась в куртку, которая ранним утром у воды явно была слишком тонкой. — Проклятье, наша Принцесса убивает снова!»
Доктор Шахт подошел и отвлек ее от этих мыслей.
— Много я вам пока сказать не могу, — заявил он, стягивая перчатки. — В любом случае он был задушен, но это едва ли не единственное, что можно сказать наверняка. Чтобы обнаружить, были ли задействованы наркотики и определить время смерти, нужны анализы. Да вы и сами это знаете!
— Его убили в лодке?
— Этого я пока не знаю, но думаю, что нет. Малейшее сопротивление раскачивает ее. Непросто убить кого-то в лодке, жертва должна быть или оглушена, или находиться под наркозом. В настоящее время трасологи переворачивают дом, где жил этот молодой человек. Очень многое говорит о том, что убили его именно там.