Старуха слабо пошевелилась. Ходерхайм с подозрением взглянул на товарища, но тот ободряюще улыбнулся и кивнул в сторону выхода. Делвин попрощался с шаманкой, но та, казалось, этого даже не заметила. Возле неё суетился Зигги.
***
– Слушай, а чегой-то у вас с ней там было, а? – подозрительно поинтересовался крепыш по пути на поверхность.
– О, прости! – спохватившись, повинился Альмистель. – Совсем забыл, что тебе не подвластно ментальное общение.
Впрочем, должного раскаянья в его словах Делвин не услышал.
– Терпеть не могу твои мудрёные словечки! – обиженно отозвался он.
– Сам всё скоро увидишь! – невозмутимо промолвил Лайтли, пряча улыбку.
Они выбрались на поверхность. Детишки весело играли на совершенно сухой земле. Казалось, проливного дождя как не бывало. Более того, из воздуха исчез запах гари, до этого, казалось, пропитавший буквально каждый дюйм окружающего пространства.
– Дырявая кружка! Глазам не верю! – возопил Ходерхайм, ошарашенно озираясь по сторонам.
Альмистель, несмотря на то, что знал всё заранее из мысленной беседы с шаманкой, тоже выглядел изрядно удивлённым. Дело в том, что прерия, дочерна выжженная недавним пожаром, а затем утонувшая в потоках ливня, выглядела сейчас точно так же, как несколько часов назад, когда квэйны только появились в этом мире.
– Потрясающе! – восхищённо произнёс Лайтли, с наслаждением принимая неустойчивую гармонию этого скоропалительно меняющегося мира.
У Делвина нашлось несколько словечек покрепче, но он сдержался, мрачно кивнув в ответ на слова товарища.
– Может, это мерещится с недожору? – всё же решился уточнить крепыш.
– Я бы не рискнул угощаться местной пищей… – тихо промолвил Альмистель, вспомнив мух и крыс.
– Ди хотеть кусь-кусь? – пискнул неслышно подошедший Дзигги. – Моя нести ням-няма! – воскликнул гоблин и убежал, не дожидаясь ответа.
– Похоже, ты его герой! – усмехнулся Лайтли, с улыбкой глядя вслед разговорчивому зеленокожему юноше.
– А-то! Вот ведь шустрый пострелёнок! – тепло промолвил Делвин. – Любопытно, а как у них с выпивкой? – добавил он, поглаживая живот.
– Надеюсь, мы покинем этот гостеприимный край до того, как узнаем ответ на твой вопрос! – твёрдо произнёс Альмистель, крайне скептически смотрящий на гастрономические предпочтения гоблиноидов.
– Хо! И ты думаешь, я соглашусь пройти сквозь пламя и ливень на голодное брюхо? – хохотнул Ходерхайм, намереваясь, во что бы то ни стало, отведать здешней стряпни.
– Пойдём, попрощаемся… – решительно заявил Лайтли, направившись в подземную часть поселения.
Шаманка, облачившись в серо-коричневую хламиду, стояла на краю озера, опираясь на видавшую виды клюку. Её длинные зелёные уши забавно топорщились, подчёркивая редкие седые волосёнки. Сейчас гоблинша казалась особенно старой, даже древней.