.
Здесь уместно заметить и то, что запорожские казаки, как и другие казачьи формирования в целом, подобно пиратам имели свой вектор приложения сил в интересах России, Речи Посполитой, а иногда и Османской империи. Они могли действовать, как самостоятельно, так и под эгидой названных государств. Основная же поддержка Запорожской Сечи шла из России, и это также было очень важно для ее укрепления и развития. Жизнь запорожцев на периферии нескольких стран делала их весьма осведомленными. Поэтому они, как и флибустьеры, поставляли ценную разведывательную информацию странам, взаимодействовавшим с ними.
Очевидно, что знаменитое Прибрежное братство – своеобразная пиратская республика, которая располагалось на острове Тортуга в Карибском море, имела схожее значение для англичан и французов того времени, как и Запорожская Сечь для России и Речи Посполитой.
Если поставить на место испанцев и португальцев турок и татар, а земли колоний и морские просторы заменить «диким полем» и Черным морем, то начинает вырисовываться картина сходства. Такое сравнение даже позволяет сопоставить Петра Конашевич-Сагайдачного, который вместе с казаками спас Речь Посполитую в сражении против турок под Хотином в 1621 г., с Френсисом Дрейком, который вместе с другими корсарами помог Англии в боях с испанской «Непобедимой армадой» в 1588 г.
Вольные пираты появились в месте сосредоточения трех крупнейших морских держав того времени – Англии, Франции и Испании. Они занимались грабежом колоний этих стран. Так же они выступали как наемная сила для Англии и Франции, с помощью которой они разоряли колонии друг друга.
Интереса заслуживает источник пополнения флибустьеров и их национальный состав. Они пополнялись за счет участников колонизации Вест-Индии. К ним могли примыкать: контрабандисты, уволенные или беглые солдаты, матросы с торговых или военных кораблей, корсары (каперы), буканьеры, разорившиеся дворяне, крестьяне, ремесленники, кабальные слуги (engages, indentured servants), беглые каторжники, несостоятельные должники, индейцы некоторых племен Центральной Америки, враждовавшие с испанцами. Например, голландский врач А. О. Эксквемелин, будучи кабальным слугой, так описывал то, как он примкнул к флибустьерам: «Обретя свободу, я оказался гол, как Адам. У меня не было ничего, и поэтому я остался среди пиратов, или разбойников, вплоть до 1672 года»[193]. По свидетельству А. О. Эксквемелина известный французский флибустьер Франсуа Олоне попал к пиратам «не то солдатом, не то рабом – вполне обычное начало»