Остальные духи согласно закивали.
– Н-ну… Если вам так нравится… – пожала плечами Серафима и улыбнулась лукаво, – то пусть будет «пугалогия». Я не против.
– Ну так что у нас сегодня в теоретической части семинара? – Звездочет устроился поудобнее на ручке кресла и положил пергамент на колени.
– В теоретической части у нас сегодня очень простая теория, – важно заложив руки за спину с видом заправского академика, Серафима стала расхаживать по комнате, и все привидения при ее приближении уважительно расступались, образуя коридор. – Наша цель – помешать нормальной жизнедеятельности и работе замка как можно больше. Как вы думаете, каким образом в нашем положении это можно достигнуть?
– Напугать всех до смерти! – поднял руку Придворный.
Комната наполнилась одобрительным гулом.
– Замечательно, – поддержала предложение Серафима. – Но невыполнимо. Пока, по крайней мере, до тех пор, пока мы не придумаем, как это можно сделать. Еще идеи?
– Напугать Зюгму!
– Напугать стражу!
– Напугать солдат!.. – посыпалось со всех сторон.
– Стоп, стоп, стоп! – успокаивающе вскинула ладони Серафима. – Все это хорошо. Но сможете ли вы напугать, предположим, ВСЕХ солдат, и если даже да, то повлияет ли это на жизнь замка днем?
– Н-ну-у-у-у-у…
– Вот-вот.
– Но что же нам тогда делать, душечка? – потерянно развела руками Матрона.
– А подумайте сами, – сделала еще одну попытку натолкнуть призраков на правильную мысль царевна. – С чего начинают свой день солдаты?
– Просыпаются, умываются, идут завтракать… – начал рассказывать Офицер.
– Та-ак, – кивнула Серафима. – А стражники?
– Просыпаются, умываются, идут завтракать… – выступил вперед Тощий Стражник и стал загибать пальцы, перечисляя.
– А колдуны?
– Просыпаются, умываются, идут… – начал было пересказывать ту же сказочку в третий раз Звездочет, и вдруг его осенило:
– Кухня!!!.. Они все начинают день с еды, а если кухня рано утром ничего не приготовит, то весь распорядок полетит кувырком!
– И значит, если мы наведем на кухне ночью СВОЙ порядок, то днем костеевы прихвостни про свой могут забыть! – восторженно воскликнул Усатый Придворный.
– Две тысячи без завтрака – страшная сила! – восхитилась идеей царевны Матрона.
– Ну, кастрюлькины дети, держитесь! – радостно взревел Толстый Стражник и энергично потряс своей алебардой. – Мы вам устроим сладкую жизнь!..
Светопреставление на кухне затмило вчерашнюю панику на пятом этаже южного крыла.
Выкипевший чай, недоваренная похлебка, беглая опара, битая и недобитая посуда, шкурки, перья, очистки, помои и не начатые еще курицы смешались в невиданном коктейле, заливая и валя с ног все и всех на своем пути, а вопли перепуганных дежурных поваров были слышны в городе у подножия Замкового Холма. В это недоброе утро невыспавшееся воспаленное воображение горожан к и без того закрытой для посторонних жизни в зловещей резиденции царя Костея добавило новые, не испытанные еще ни одним живым существом ужасы.