– Мы с Матроной и Конюхом в это время дули ему в лицо – кто же и видел, как не мы!
– Герой!!!
– Ха-ха-ха-ха!!!..
– А потом он понесся, вереща, как недорезанный кабан!
– И все ронял своей алебардой!..
– …Сам себя пугая!
– А когда он вляпался в раствор, он стал похож на грязевого!
– Какого еще грязевого?
– Ну, в доме – домовой, в воде – водяной…
– Ха-ха-ха! Грязевой! Штукатурный!..
– Я вижу, если не самочувствие, то настроение у вас уже улучшилось? – пряча ухмылку, прервала рассказ царевна.
– Настроение – да. Еще бы! Давненько мы так не развлекались! – подлетел к ней веселый Звездочет. – И если так дело пойдет, то мы перестанем уменьшаться! Спасибо тебе, царица Елена! Что бы мы без тебя делали! Хотя, чтобы начать расти, нам еще будет нужно напугать не одну сотню людей!
– Около двух тысяч хватит? – усмехнулась Серафима, которой тоже сегодня утром не дал поспать злосчастный Тычок, и оглядела свою армию. – Весь замок в вашем распоряжении.
– Вперед, бойцы! – азартно выхватил призрачную саблю Офицер. – В атаку!
– Полетим, напугаем опять стражников!
– Нет, лучше полковников!
– Или самих колдунов в Пауке!
– Нет, лучше Зюгму! Мне не терпится увидеть его жирную рожу, перекошенную от страха!
– Жалко, что мы не можем проникнуть в Проклятую башню Костея…
– Почему не можете? – быстро спросила Серафима, задумчиво до сих пор наблюдавшая за планированием операции устрашения.
– Потому что он наложил на нее заклятие, и никто без его приглашения – ни человек, ни зверь, ни призрак – не могут в нее попасть.
– Он и так всех боится, этот заморенный сморчок!
– Ага, ему есть, кого бояться…
– Да кого ж ему бояться – он же бессмертный? – с видом гончей, напавшей на след, напряженно прищурилась царевна.
– То-то и оно… – вздохнул Звездочет. – Это мы так выдаем желаемое за действительное… Мы имели ввиду, что если бы он бессмертным не был, то бояться бы ему было ой сколько народу… И живых, и мертвых…
– А-а… – разочарованно протянула Серафима. – А я было подумала…
– Ну, так что – мы сегодня кого-нибудь пугаем, или мы сегодня никого не пугаем? – весело воскликнул Офицер.
– Вперед!!! – радостно завопили призраки и хотели было уже сорваться с места, как Серафима их окликнула:
– Эй, ребята, постойте! Пугать-то пугать, но делать это надо с чувством, с толком, с расстановкой, чтобы нанести максимальный ущерб при минимальных затратах усилий.
– Это твое второе правило пугалогии? – заинтересованно остановился Звездочет, извлек из кармана кусок пергамента и грифель и приготовился записывать.
– Чего? – не поняла царевна.
– Ну, ты же сама вчера говорила, что есть такая наука – правильно пугать людей. Значит, по-ученому ее название будет «пугалогия», – охотно объяснил Звездочет.