Следы боя никто не прятал, две «нивы», чадящие удушливым дымом горевшей солярки, стояли там, где их застала смерть. Возле одной из них лежало два тела в тлеющем камуфляже, и больше ничего.
- Занять позиции, - приказал Виктор, ныряя в воронку и ведя стволом по придорожным кустам, от которых вследствие недавнего боя осталось одно название. - Сергей, Стас, подгоните сюда «Нивы», но встаньте так, чтобы кузов был прикрыт подъемом, и пулеметчик смог работать поверх наших голов, а мы вас пока прикроем.
- Понял, - отозвался Серега, заводя двигатель и медленно, на первой скорости, обе машины пошли в верх.
- Движение справа, - крикнул Дима, выпуская в кусты длинную очередь. Мы с Виктором тоже развернулись в ту сторону. Вместо ответной стрельбы из кустов раздались проклятья.
- Кончай долбить, свои, - заорали оттуда сразу несколько человек.
- Свои ли? - не опуская ствол, наведенный на кусты, спросил Дима.
- Сейчас узнаем, - спокойно сказал Виктор.
- Как прозвище полковника «Витязя»? - крикнул он.
- Гроб, - отозвались оттуда, - Виктор, перестань шмалять, это я, Погон.
- Тогда скажи, где мы отмечали твой прошлый день рожденье? - не поддаваясь, спросил сержант.
- В Иваново, в баре «Гремучая смесь», - проорали из-за кустов.
- Много вас там?
- Трое, - ответил Погон, - и Белка остывает.
- Прикройте, идем к вам.
В это время за спиной раздался звук двигателя и две «нивы» выползли на ударные позиции, прикрывшись островами сгоревших машин.
- Давайте, только быстро, - держа под прицелом все подозрительное, крикнул Виктор.
Кусты зашевелились и из них показались три перемазанных кровью и грязью фигуры, которые тащили четвертого. Одним рывком они преодолели пятнадцать метров и плюхнулись в соседнюю воронку в двух шагах от нас. Парень лет двадцати трех, сжимая в руках Стечкин, переполз к нам.
- Рад видеть тебя живым, - произнес Виктор, хлопая того по плечу.
- Я тоже рад, сержант, - отозвался парень, по голосу я узнал того самого Погона.
- Где они? - спросил Виктор.
- Отошли минут пятнадцать назад, - отозвался парень. - Мы оставили высоту, оттащив раненого, убитых оставили здесь. Они вышли, осмотрели трупы, сделали по контрольному выстрелу, тех, кто не горел, утащили с собой. У остальных забрали оружие и боеприпасы.
- А сейчас они где?
- Отошли, сели на машины и уехали. Поначалу мы их легко сдерживали, всего два десятка стволов: пистолеты, автоматы, нам удавалось их держать от высоты подальше, потом появились два джипа с тяжелыми пулеметами, потом подъехал маленький грузовичок с открытым кузовом, в нем был установлен пехотный миномет, они обрушили на наши «нивы» целый шквал огня. Эти воронки остались после минометного обстрела. Третья мина сходу накрыла одну из «нив», вторую подбили двумя минутами позже из гранатомета.