Когда Тайрон получил кошель с вешками, они с гномом прошли к дальнему столику и расположились в ожидании ужина.
Прошло немало времени, прежде чем Френч появился возле их столика. Обе руки гоблина были заняты подносами, уставленными горшочками и тарелками. Тень втянул ноздрями аромат, идущий от яств, и одобрительно произнес:
– А готовят у тебя весьма недурно, Пройдоха!
– Это все моя жена – Мерканта. Она сейчас убирает вашу комнату, так что после ужина можете располагаться!
Френч шустро расставил на столе аппетитно выглядевшие кушанья, а мальчишка принес кувшин и бокалы.
– Ну, не буду докучать вам, господа… – поклонился Пройдоха и, словно о чем-то задумавшись, поднял вверх взгляд…
Тайрон улыбнулся и, вытащив из кошеля вешку, протянул ее гоблину. Тот благодарно осклабился и покинул постояльцев.
Когда хозяин удалился к себе за стойку, Гимзи, уплетавший восхитительную похлебку, спросил:
– Зачем ты дал ему еще денег? Он и так получил сполна!
– Это – гоблины, мой друг! – развел руками Тень. – Общение с ними предполагает неизбежное облегчение твоего кошелька. Да и ужин – выше всяких похвал! – Маг с наслаждением разрезал дивно пахнущее мясо.
Когда достойная трапеза была практически завершена, гном разлил по бокалам остатки вина. В этот момент дверь в гостиницу распахнулась от мощного удара, едва не слетев при этом с петель.
Один за другим в помещение вошли три могучих воина из расы людей. Двое из них были в кольчугах и с обнаженными клинками. Третий же, вошедший последним, из доспехов имел при себе лишь легкие плечевые накладки с шипами и наручи, прикрывающие запястья. Два боевых топора, закрепленные за его спиной на ремнях, красноречиво говорили о том, что воин принадлежит к тому сорту людей, который в принципе не признает доспехи.
– Эй, хозяин!!! – прорычал один из них, убрал меч в ножны и пнул ногой ближайший столик, отчего тот разлетелся на куски.
– С-с-лушаю вас, добрые господа, – заикаясь, пролепетал Френч, выскочивший из подсобного помещения.
– Еды и вина! – скомандовал заросший густой бородой бандит и плюхнулся на затрещавший под ним стул. – Да побольше – мы голодны!
– Один момент, уважаемые гости! – натужно улыбнулся Пройдоха и скрылся на кухне.
Тот, что был с топорами, внимательно осмотрел зал, заметил Тайрона и его спутника и несколько мгновений пристально рассматривал их. Видимо, приняв их за обычных купцов, он решил оставить «сладкое на потом» и уселся рядом со своим собратом. Третий воин, не зная, чем себя занять в ожидании ужина, нетерпеливо мерил шагами пространство комнаты. Он зашел за прилавок и принялся было рыться там, но грозный окрик бойца с топорами мгновенно его остановил: