— Может, кто-нибудь споет, пока солнце высоко? — предложил Мерри, когда покончили с едой. — Уже много дней мы не слышали ни песни, ни сказки.
— С самого Ветреня, — сказал Фродо. — Не беспокойтесь обо мне! — добавил он, когда все посмотрели на него. — Мне лучше; правда, не думаю, чтобы я смог петь. Может, Сэм раскопает что-нибудь в своей памяти?
— Давай, Сэм! — сказал Пиппин. — В твоей голове много такого, чего мы не слыхали.
— Не знаю, — ответил Сэм, — попробовать, что ли? Не уверен, что вам понравится. Это не настоящие стихи, если вы меня понимаете, просто несуразица. Но эти старые изваяния напомнили мне о ней. — Поднявшись и заложив руки за спину, точно в школе на уроке, Сэм запел на старинный мотив:
Тролль сидел на каменном стуле
И грыз струю обглоданную кость.
Почти год уже грыз он ее,
Потому что мясо достать было трудно.
Хруп! Чавк!
Он жил в одиночестве в пещере в холме,
А мясо достать было трудно.
Наверх поднялся Том в больших башмаках
И сказал троллю: «Эй, что это?
Похоже на голень моего дядюшки Тима,
А она должна лежать в могиле.
В земле! На погосте!
Потому что уже много лет как умер Тим,
И я думал, что он лежит в могиле».
«Парень, — ответил тролль, — эту кость я украл.
Но что ждет кости, лежащие в земле?
Твой дядюшка давно мертв,
И я нашел его берцовую кость.
Жесткую! Твердую!
Он может поделиться с бедным старым троллем,
Потому что ему не нужна больше его берцовая кость».
Том сказал: «С чего это вдруг
Ты без спросу тревожишь мою родню,
И гложешь их икры или голени
Поэтому отдай кость!
Ух! Бух!
Хоть дядюшка и мертв, кость принадлежит ему,
Поэтому отдай ему кость!»
«В таком случае, — сказал с улыбкой тролль, —
Я съем тебя и обглодаю твою берцовую кость.
Немного свежего мяса будет очень приятно съесть,
Испытаю на тебе свои зубы.
Вот я тебя! Ужо погоди!
Я устал грызть старые кости,
Пообедаю сейчас тобой».
Но когда он уже думал, что обед пойман,
Тролль обнаружил, что в руках у него ничего нет.
Прежде чем он сообразил, Том скользнул ему за спину
И пнул в зад башмаком;
Так ему и надо! Провались он!
Том решил, что троллю как раз подойдет
Пинок в зад башмаком.
Но тверже камня мясо и кости
Тролля, сидящего одиноко в холме,
Все равно что ударить башмаком в скалу,
Поэтому зад тролля даже не почувствовал удара.
Хочешь смейся, а хочешь плачь.
Старый тролль рассмеялся, услышав стон Тома:
Он знал, что кое-кто почувствовал удар.
С тех пор нога у Тома искалечена,
Он все еще хромает и ходит без башмака.
А троллю все нипочем; он сидит в холме
И грызет кость, украденную у хозяина,
Вот негодяй!
Старый зад тролля все так же крепок,