«Саруман Белый, — ответил Радагаст, — он велел передать, что если вы нуждаетесь в подмоге, то он поможет вам. Но вы должны обратиться к нему за помощью немедленно – иначе будет поздно.»
Эта весть вселила в меня надежду. Ведь Саруман Белый – величайший из нашего клана. Конечно, Радагаст – достойный волшебник, мастер менять обличье и окрас, много знает о травах и зверях и особенно дружен с птицами. Но Саруман долго изучал искусство Врага, и оттого нам часто удавалось предугадать, что тот задумал. Именно благодаря изобретательности Сарумана мы изгнали Врага из Дол-Гулдура. Возможно, теперь он сумел найти оружие против Девятерых.
«Я иду к Саруману», — сказал я.
«Тогда вам следует отправиться немедленно, — сказал Радагаст. — Разыскивая вас, я потратил немало времени, а дни так и летят. Мне было велено отыскать вас до середины лета, а этот день уже наступил. Даже если вы отправитесь прямо отсюда, то вряд ли успеете добраться к Саруману раньше, чем Девять отыщут нужную им землю. Я же немедленно возвращаюсь назад.» — С этими словами он сел на лошадь и собрался ускакать.
«Постойте! — крикнул я. — Нам потребуется ваша помощь и помощь всех, кто согласится помочь. Дайте знать всем зверям и птицам, вашим друзьям. Попросите их приносить Саруману и Гэндальфу все новости касательно этого дела. Пусть шлют вести в Ортанк!»
«Я сделаю это», — пообещал он и поскакал прочь так быстро, будто все Девять гнались за ним.
Я не мог сразу последовать за Радагастом. Весь день я провел в седле и очень устал, и моя лошадь тоже. К тому же мне необходимо было подумать. Я остановился на ночь в Бри и решил, что у меня нет времени возвращаться в Шир. Никогда я не делал большей ошибки.
Однако я написал письмо Фродо и поручил своему другу, хозяину гостиницы, переслать его. Я выехал на рассвете и, проделав долгий путь, добрался до жилища Сарумана. Он живет на дальнем юге, в Исенгарде, у оконечности Туманных гор, недалеко от Роханского прохода. Боромир объяснит вам, что это большая открытая долина, лежащая между Туманными горами и северными подножиями Эред-Нимрайса, его родных Белых гор. Но Исенгард – это хоровод отвесных скал, стеной обступивших долину, посреди которой стоит каменная башня, именуемая Ортанк. Построена она не Саруманом, а давным-давно нуменорцами, очень высока и таит множество секретов, но по виду не скажешь, что ее возводили искусные мастера. Ее нельзя достичь иначе, как только преодолев кольцо Исенгарда, в котором есть единственные ворота.
Поздним вечером подъехал я к этим воротам, подобным огромной арке в стене скал и надежно охраняемым. Но стражи ворот ожидали меня и сказали, что Саруман меня ждет. Я проехал под аркой, ворота беззвучно закрылись за мной, и я внезапно почувствовал страх, хотя его причина была мне неясна.