— Идите за мной! — крикнул он. — Тут неглубоко. Перейдем вброд! На том берегу мы сможем отдохнуть, а шум падающей воды навеет нам сон и развеет печаль.
Один за другим путники спустились к ручью и последовали примеру Леголаса. Фродо на миг задержался у берега, позволяя воде омыть его усталые ноги. Она была холодной, но чистой, и зайдя в ручей по колени, хоббит почувствовал, что дорожной грязи и усталости как не бывало.
Когда все перешли ручей, путники сели, отдохнули и поели. Леголас посвятил товарищей в предания о Лотлориене, которые эльфы Мерквуда хранят в своих сердцах, – в предания о солнечном и звездном свете на лугах у Великой Реки прежде того, как Мир стал серым.
Наконец наступила тишина, и путники услышали музыку водопада, напевно журчавшего во тьме. Фродо даже показалось, что в шуме воды он различает поющий и смеющийся голос.
— Слышите голос Нимродели? — спросил Леголас. — Я спою вам о Нимродели, девушке, носившей то же имя, что и ручей, близ которого она давным-давно жила. Это прекрасная песня на нашем лесном языке, но вот как она звучит на вестроне – теперь в Ривенделле ее порой поют и так. — И тихим голосом, едва слышным за шелестом листвы, он начал:
Жила-была давным-давно
прекрасная девушка-эльф.
В длинных ее волосах серебро
сверкало, как звездный свет.
Была она весела и быстра,
порхала она, как листок,
свет глаз ее был как пламя костра,
из звезд был ее венок.
В далекой забытой стране Нимродель
ее пробегали дни.
Но где же, где же она теперь –
на солнце или в тени?
Затерян тот край в далеких горах,
где водопады журчат.
Счастливые дни ушли навсегда,
и руны о том молчат.
На Сером Причале корабль ее ждал
у берега под скалой.
А ночью, когда весь мир тихо спал,
проснулся вдруг ветер злой.
Коварный, он в море корабль отогнал
И мчал его дальше на запад.
И утром матросы не видели скал,
Лишь небо и пенные лапы.
На том корабле был эльфийский король
Амрот, что Лориеном правил,
он правил кустами, цветами, травой,
и эльфы его почитали.
Утром, увидев, что берега нет,
он проклял корабль неверный,
возненавидел он целый свет
и бросился в белую пену.
Как чайка, на воду он упал,
поплыл назад он, как лебедь,
волосы ветер ему трепал,
и вслед ему эльфы глядели.
Но берег его не видел с тех пор.
Забыта память о нем,
как затеряна где-то долина средь гор,
где был его светлый дом.
Голос Леголаса замер – песня кончилась. — Не могу больше петь, — сказал он, — это только часть, а остальное я забыл. Это долгая и печальная песня, в ней рассказывается о том, как в Лотлориен, цветущий Лотлориен, пришло горе, когда гномы разбудили в горах зло.