«Как же его зовут? – мелькает мысль. – Он с параллельного курса, с кафедры вирусологии. А и черт с ним!»
– Рита! Пойдем со мной! – Олег вновь хватает девушку за руку. – Я люблю тебя!
– Отвали! – она и в гневе прекрасна! Белая матовая кожа, огромные карие глаза, надутые от обиды алые губки, пышные каштановые волосы и слегка раскрасневшиеся от возбуждения аккуратные щечки. – Ты не понимаешь? Мы гуляем!
– С ним? – Олег указывает на дохляка, поднимающегося с земли и отряхивающегося от листьев. – С этим… чмошником? Потемкин! Ты же лох! Скажи ей об этом!
– Сам ты… – от обиды Игорь разбегается и пытается толкнуть Громова. Тот – его ровесник, только выглядит намного крепче и взрослее. Недаром несколько поколений военных докторов в семье. Олег успевает схватить хлюпика за шкирку и отступить, направив дальше по траектории. Потемкин пролетает дальше и врезается в кучу листьев, наметенную дворником с утра.
– Да что ты делаешь? – Рита подскакивает и начинает бить маленькими кулачками в грудь. Это совсем не больно. Он хватает ее за локти, сжимает, крепко встряхивает, чтобы она остановилась, пытается достучаться.
– Рита! Милая! Идем со мной, что этот… прости Господи… может дать тебе? Да он даже не способен постоять за тебя!
– Не твое дело! Это моя жизнь! Отвали! – она вырывается и порывается отойти, но Олег бросается следом, хватает, разворачивает и целует. Рита же хочет освободиться, но не может. И тогда…
Громов ощущает удар чем-то тяжелым по спине. Отпускает Риту, разворачивается – это он. В руках у Потемкина сломанный сук, которым парень вновь замахивается. И Олег от злости бросается вперед. Хватает палку, вырывает из его рук и наносит Игорю удар в челюсть, но не дает упасть, берет за воротник и вновь бьет… и снова… Лицо его заливает кровь, много крови, море…
Сознание вернулось слишком быстро, пронзая голову сильной болью. Олег медленно встал, скидывая с себя обломки дерева. Через развороченные стены виден коридор, кое-где горят доски, освещая руины, оставшиеся от жилищ.
На месте коридора, где недавно пробегал Олег, ничего нет. Словно взрыв выгрыз из поселения шар объемом в пять метров, а далее – фрагменты комнат и коридоров на два этажа вверх и вниз, ощерившиеся, словно зубами, изломанными и обожженными досками, выдранными металлическими листами и несколькими телами людей, не вовремя находившихся в зоне взрыва.
Одноглазого завалило обломками, из-под них выпала рука и растеклась лужа крови. Она медленно расползалась вокруг ноги Олега и капала в образовавшуюся пропасть. На одной из стен висел изогнутый АКСУ, наглядно указывая Грому, что причина и жертва катастрофы – Кондрат, а вернее – взрывоопасное содержимое его рюкзака. Покойся с миром…