— Вы знакомы? — радостно встрепенувшись, спрашивает Чугунникова.
— Ответ может иметь две редакции: «Я знаком со Львом Севостьянычем» или «Лев Севостьяныч знаком со мной». Какую вы предпочитаете?
Чугунникова поняв, что тема скользкая, спешит отмежеваться от «великого человека».
— Да какая разница, я сама случайно познакомилась. На встрече Нового года в Торговом центре.
— Так вы встречали Новый год в Торговом центре?
— Вы спрашиваете так, будто… «значит, ты была на маскараде?»
— В какой-то мере. Но возвращаюсь к своему вопросу, — Знаменский приподнимает за уголок «макет» будущей справки.
Разговор обострился, и Чугунникова решается на крутой поворот.
— Разумеется, если вы настаиваете… Но коли пошло на откровенность, я вам без всяких документов скажу: акты о недостачах при железнодорожных поставках вообще фиктивные!
— Так прямо и скажете?
— Прямо так. Филькины грамоты. Что у нас, что на любой базе. И по-другому быть не может! Удивила?
— Я внимательно слушаю.
— Послушайте, вам полезно. Люди расписываются, будто видели то, чего не видели. И присутствовали, когда их не было. По-вашему выражаясь, они лжесвидетели. Хорошенькую картинку рисую?
— Занимательную.
— Но если я или другой на моем месте попробует это изменить, мы подпишем себе смертный приговор. База возьмет ответственность за все недогрузы поставщика, взломанные вагоны, неисправную тару. Через две недели мы будем в таких долгах, что век не расквитаться!
— И выход один — фальсифицировать документы?
— Да!
— Давайте разберемся, Антонина Михайловна.
— Давайте, Пал Палыч.
— По порядку.
— По порядку.
— Вот пришли вагоны. Внешне все сохранно.
— Инструкция диктует: «Назначенные лица вскрывают вагон».
— То есть, кладовщик говорит грузчикам: «Ребята, давай!»
— Совершенно верно. Ребята вытаскивают двадцать пять полных ящиков, а под ними обнаруживают десяток пустых.
— Тогда?
— Полагается прекратить приемку и составить комиссию.
— Ее функции?
— Определить причины и размер недостачи. И тут, Пал Палыч, начинается юмор.
— Почему?
— Потому, что по инструкции те, кто обнаружил недостачу, не имеют права входить в комиссию. Они, видите ли, заинтересованные лица. Нужны незаинтересованные. Но эти незаинтересованные должны подписаться, будто вагоны при них осмотрели, сняли пломбы и начали разгружать! Понимаете?
— Это уж не юмор — нелепость.
— Между тем только такие акты убедительны для арбитража. Иначе недостачу вешают на нас.
— Найдется у вас экземпляр инструкции?
— С удовольствием! — Чугунникова вынимает из шкафа и подает Знаменскому брошюрку. — Который год ее ругают, но никто не чешется.