Н. Ж. стоял передо мной и делал вид, что улыбается. Смотрел на меня и нежно проводил пальцами по губам. На полу стояли банки с краской… Литры краски вокруг. Кольцо из тягучей жижи. Кисти: разных размеров, цветов и жёсткостей. Я стояла в центре этой вакханалии. Обнажённая. Белоснежная. Снова рыжеволосая.
Н. Ж. опустил пальцы в красную краску. Вытащил их из банки, и на паркет упали первые капли. Он выпрямил руки и дотронулся ими до моего тела: провёл черту от груди до живота, мазнул по шее. Дальше всё напоминало безумный танец: он быстро опускал пальцы в различные цвета и вытирал их об меня, ставя кляксы и точки. Поллок позавидовал бы такому холсту…
Н. Ж. гладил меня кончиками пальцев, прижимал ко мне ладони, надавливал на меня запястьями. Затем настал черед кисточек. Первая была очень жесткая и твердая. Он аккуратно проводил её лезвием по моим бёдрам, рисовал под коленками, щекотал за ухом. Затем настал черёд самой мягкой и нежной – ею он разрисовывал грудь и обводил контур губ. Моё тело превратилось в картину из сгустков краски и ломаных линий. Я вся была покрыта какими-то первобытными узорами, а он всё не останавливался, нанося слой за слоем, цвет за цветом… И затем нарисовал красный круг в левой части груди: сердце.
Моя давняя фантазия обретала реальные контуры, краска стекала с меня, а кисти танцевали вокруг. Я не видела ничего, кроме приподнятых уголков губ Н. Ж. Я ничего не чувствовала, кроме его пальцев, липких и теплых.
Он поднял с пола нож. Попросил меня повернуться спиной. Медленно он обводил буквы на моём позвоночнике… Теперь они были даже не чёрными. На месте татуировки зияла открытая рана, из которой струями вытекала кровь, с примесью разноцветной краски… «Carpe diem», – сказал он.
Затем он повернул меня к себе и точно также обвёл контур нарисованного сердца. Теперь я кровоточила симметрично: красным кольцом на груди и 16-сантиметровой полосой на позвоночнике… Мечта художника. Фантазия безумца. Моё последнее желание.
«Давай, – прошептала я.– Уж лучше так, чем жить, как ты. Давай. Ты мне обещал!»
Н. Ж. продолжил… Теперь он использовал нож вместо пальцев и кистей. Он чертил глубокие порезы и легкие царапины. Краска питалась моей кровью и медленно стекала на пол. Живой оскверненный холст. Существо с нарисованным сердцем.