– Проволока! – с широко открытыми глазами, задыхаясь, произнес он. – Господи, проволока.
– Шшш, лежите тихо. Мы вас скоро переправим отсюда.
– Их там поймали. Как кроликов в силки. Чем больше бьешься, тем больше режет. Легкая мишень. Томми Баррет рук лишился. Я видел, как их отстрелили. На что ему было надеяться, когда запутался в проволоке? На что?
– Доктор Янг, я могу дать немного морфина солдату? У него ранение в голову, нужно лежать спокойно, но он так возбужден…
– Если бы у меня остался морфин, я бы вам его дал, сестра.
– Кончился?
– Полчаса назад. Есть немного бренди, но поберегите его.
Временами казалось почти благословением то, что не было ни минуты говорить с ранеными; что я могла им сказать? Я стиснула зубы и взяла пример с доктора Янга. Час за часом мы накладывали повязки, шины и жгуты. Раздавали воду и бренди. Кошмар продолжался и продолжался. Возле дота оставляли все больше солдат.
– Почему они не остановятся? – спросила Энни. – Зачем посылают новых, если все так безнадежно?
Доктор Янг обрушился на нее.
– Придержите язык! Если парни не сочли достойным спорить с приказом, это не ваша забота. Вот тот артиллерист, скорее всего, потеряет руку, если вы ему не поможете. Сестра Хоксмит, займитесь им, пожалуйста.
Он встал возле самодельного операционного стола. На нем лежал солдат, чье звание и возраст было невозможно определить, так он был залеплен грязью. Парень не кричал и не жаловался, но дышал поверхностно и быстро, а его тело было напряжено от боли. Я увидела, что его ранило шрапнелью в живот.
– Так, – сказал доктор Янг, низко наклонившись к лицу пациента. – У тебя внутри скверный кусок железа. Его надо вынуть. Я могу это сделать здесь, или можешь подождать, пока доберешься до ПППР. Дело в том, что, пока доедешь, все может стать довольно дурно. Должен тебе сказать, морфина не осталось. Так что, как поступим?
С величайшим усилием солдат заговорил:
– Лучше выньте его, сэр. Если не против.
– Молодец. Эй, вы, – позвал он двоих санитаров, принесших носилки, – подержите парня, хорошо?
Когда они подошли, на лице солдата мелькнул страх.
– Это не потребуется, – сказала я.
Доктор Янг бросил на меня строгий взгляд.
– Он должен лежать неподвижно, сестра.
– Будет. Дайте секунду.
Я взяла молодого человека за руку.
– Смотри на меня, – начала я. – Просто смотри на меня, и все.
Я заставила себя отрешиться от всего, кроме лица парня. Взглянула в блуждающие глаза и удержала его взгляд. Прижала его руку к своему сердцу.
– Видишь, как медленно оно бьется? Твое может так же. Отпусти все. Ни о чем не думай. Ничего не слушай, только мой голос. Ничего не чувствуй, только биение жизни под рукой. Я ничему не дам с тобой случиться.