– Тебе придется рискнуть. Глупо скрывать от него правду.
– Тогда давай вместе скажем. Он всегда относился к тебе, как к родному сыну.
– Я ему не сын, Мейв, – терпеливо сказал Финн. – Посмотри правде в глаза.
– Дай мне еще неделю, – попросила она.
– К моему возвращению все должно быть закончено, Мейв, – непререкаемым тоном заявил он.
Воцарилась небольшая пауза.
– Почему? Ты кого-то встретил? – В голосе Мейв послышалось негодование.
Вот она, расплата за лояльность. Бывшая невеста до сих пор считает его своей собственностью.
– Это тебя не касается, Мейв, – ответил он, стараясь не раздражаться. – Я сам себе хозяин.
Преданность.
Эта черта – неотъемлемая часть его характера. Она не позволила ему покинуть мать и братьев после смерти отца. Он мог бы найти работу в Дублине и жить только для себя. Но ферма была его родным домом. Он поставил на ноги братьев и возродил хозяйство. Ферма стала частью его самого.
А Мейв? Она жила по-соседству. Они дружили с раннего детства. Ее отец мечтал объединить обе фермы в одно хозяйство. Финн и сам думал об этом и до конца оставался верен этой мечте. Но Мейв все разрушила. Он должен бы расстроиться, но чувствовал только опустошение и усталость. Усталость от преданности?
Нет.
Показались очертания замка. Это его наследие, земля его предков. Как же можно изменить им? В его привычном мире что-то изменилось. Появились новые ценности и новый центр.
Женщина по имени Джоу?
Все произошло слишком быстро, пытался убедить себя он. Слишком быстро… но сейчас пора возвращаться в замок.
Пора возвращаться… в новый дом?
В следующие три дня Джоу по мере возможности старалась избегать Финна.
Они физически ощущали напряжение в присутствии друг друга. Атмосфера накалилась до предела. Поэтому каждый занимался своим делом.
Финн проводил инвентаризацию на ферме, а Джоу занималась замком. В конце концов, она внучка лорда и интерьеры замка ее забота. Джоу по-прежнему ничего не хотела оставлять себе, кроме плюшевого медвежонка, но остальное имущество требовало сортировки.
Джоу разделила все на три категории.
К первой относились документы, связанные с историей замка, и фотографии. Она решила их отсканировать и составить электронный каталог, на случай если кто-то, но не она, ими заинтересуется.
Вторым шел список имущества, которое планировалось выставить на продажу вместе с замком, а именно: мебель, гобелены, портреты, антиквариат.
К третьей категории относились вещи, предназначенные для продаж или для передачи в музеи. Сюда относилась и обширная кладовая со старинной мужской и женской парадной одеждой. Кто-то из их предков в далеком прошлом решил, что церемониальная одежда поколений Конейлов достойна хранения. Для одежды было оборудовано специальное помещение: сухое и защищенное от моли. Одежда пропахла пылью и выцвела, тем не менее некоторые образцы выглядели великолепно.