Айрин шла рядом с Дэниелом, каким-то чудом угадывая нужную дорогу. Осознавая, что не узнает ни домов вокруг себя, ни местности, лишь немного напоминавшую сегодняшний Архангельск, и не ведая конечного пункта этого путешествия.
Верфи закончились, перед ними оказались заросли кустарника и небольшие купы деревьев. Если бы через них проходили асфальтовые или гравийные дорожки, можно было бы предположить, что это парк. Но ничего такого не виднелось, и Айрин решила, что это просто небольшой лесок. Или так было принято в те времена? Она почему-то была уверена, что они находятся за много лет от того дня, в котором они с Дэниелом прилетели в этот город. Во времени, в котором о самолетах даже и не слышали.
Прогулка по этому леску-парку была настолько романтичной, что Айрин захотелось взять Дэниела за руку, тем более что он держал свою ладонь так близко, словно приглашал ее сделать это. Но она тут же запретила себе думать об этом желании. Словно чувствовала, что не за этим они пришли сюда.
Стрекотали кузнечики, от легкого дуновения ветра шумели листья на деревьях, где-то ухала сова, погнавшись за мышью, а воздух был настолько чист и свеж, что его можно было вдыхать бесконечно. Айрин уже почти забыла, что неведомая сила вела ее куда-то, и просто наслаждалась прогулкой. Но тут Дэниел резко остановился и притянул ее к себе. От неожиданности она чуть было не начала громко возмущаться. Но он быстро произнес ей на ухо «тихо», заставив забыть причины недовольства. Слишком сладок был этот голос и слишком нежными объятья сильных рук, прислонивших ее к накачанной груди Дэниела. Сейчас она была недовольна совсем иным – что подумала о том, как же хорошо девушкам в его объятьях. С такими внешними данными он непременно найдет себе жену. А как только это случится – их дружбе придет конец. Но это недовольство лучше переживать молча.
Неожиданно ее раздумья и вызванное ими молчание привело к тому, что они увидели весьма занимательное зрелище.
Дэниел чуть отодвинул ветки перед их лицом, скрывавшие небольшую полянку и Айрин увидела то, что послужило причиной его поведения. Перед ними, в некотором отдалении, стояли парень с девушкой. Парочка не видела их, но у Айрин получилось разобрать, о чем они говорили, и она не преминула сообщить об этом Дэниелу. Парень признавался девушке в любви и предлагал выйти за него замуж.
Эта картина так напоминала ту поделку из дерева, что они нашли в доме Вандеринга в Италии, что Айрин вздрогнула от неожиданности.
Она чуть поддалась вперед, осторожно убрав ладонь Дэниела с талии, чтобы все лучше слышать и переводить ему. Но Дэниел осознавал смысл происходящего, даже не понимая слов.