Владимир Игоревич Стржалковский начинал свою карьеру скромным питерским чекистом, который курировал международный туризм в северной столице еще в советские времена. Утверждали, что одно время Стржалковский служил в Ленинграде в одном подразделении КГБ с Владимиром Путиным. Но знал ли Владимир Владимирович о его похождениях последних лет? Напомним о них. После развала СССР Стржалковский, куратор всех ленинградских люкс-отелей и прирабатывавших там под прикрытием КГБ люкс-проституток, создал в 1991 году в Санкт-Петербурге туристическую фирму ЗАО «Фирма Нева» (входит в пятерку крупнейших российских туроператоров). Он был ее генеральным директором почти добрый десяток лет, прежде чем в 2002 г. стал заместителем министра РФ по физической культуре, спорту и туризму, а затем возглавил соответствующий департамент при Минэкономразвития. Но вот в один из июльских дней 2002 г. финская телекомпания MON сняла и показала по одному из местных каналов получасовой фильм о российских проститутках, которые приезжали на заработки в Финляндию. Журналист этой телекомпании Марти Бакман, получив информацию о нескольких «русских» борделях в районе города Котка, заинтересовался, каким же образом все эти девицы попадают в страну Суоми? Кто их привозит? Кто организует визовую поддержку, «окна» на границе, кто, в конце концов, принимает этих «бабочек» в Финляндии сразу по приезде? Бакман выяснил, что автобусные «секс-чартеры» из Питера на момент съемок носили регулярный характер и проходили раз в неделю, по четвергам. Поездки эти, по утверждению Марти, были окружены плотной завесой тайны. Во всяком случае, когда – в порядке эксперимента – одна из русскоговорящих знакомых журналиста попыталась связаться по контактному телефону в Санкт-Петербурге с организаторами «туров», ее даже не стали слушать и бросили трубку. «Чужих» на рейсы просто не брали.
Размещали девушек в знаменитом на всю Котку «Красном доме», который местные жители иначе как борделем и не называют. В доме – 26 койко-мест, есть комнаты двухместные, а есть и четырех… За пятидневное пребывание в Котке молодые женщины платили по 1100 финских марок – это в три раза дороже, нежели стоит такая же, только обычная, автобусная турпоездка в Финляндию. Большую часть денег девушки отдавали сутенеру – так Бакман называет некоего Вальтера Симоняна, который и арендовал «Красный дом» у местного адвоката Пекка Клееве. Оказавшись перед объективом телекамеры, Вальтер категорически не соглашался со словом «бордель» и убеждал журналиста, что это «просто дом» и гостей там – всего один человек. Той же ночью Марти Бакман застал там «за работой» не менее десяти проституток, доставленных из России… Остается лишь добавить, что контактный телефон в Питере, по которому знакомая Бакмана пыталась навести справки о засекреченном «туре», принадлежал той самой турфирме «Нева», которую создал и возглавлял почти добрый десяток лет ответственный за международный туризм в России г-н Стржалковский. И автобус, на котором девушки прибывали к месту «работы» в Котке, имел на борту ее логотип. Даже по долгу своей службы Стржалковский должен был знать, что с «организованным секс-туризмом» Всемирная туристская организация борется как с сутенерством. Да и его начальство, надо полагать, было в курсе таких установок этой организации. И что же? Несмотря на громкий международный скандал, Стржалковский не только не был уволен за свою причастность к поставкам проституток в Финляндию, но и сделал при своем сослуживце В.В. Путине блестящую карьеру.