Докучаев начал разводить самую ценную породу – дуб. Идея Докучаева по части разведения дубов в степи была гениально проста: притенение в первые годы жизни растения. Первые три года солнце сжигает нежные листочки дуба. В лесу дуб вырастает в тени уже взрослых деревьев. Если дубы сажать в степи, надо первые три года притенять посадки – например, полотнищами на шестах. Этот элементарный метод дал прекрасные результаты. Вторым отличным способом стала мелиорация. Мелкие каналы, проводимые от речки Кашлагач, питали молодые деревца. Потом уровень почвенных вод поднимался, в орошении уже не было необходимости.
Громадную роль в этой работе сыграл Николай Яковлевич Дахнов (1862–1930), директор в 1894–1919 годах. Этот удивительный человек за свою жизнь не опубликовал ни одной научной статьи. Но именно он разработал древесно-теневой метод культуры дуба и метод выращивания дубовых насаждений с помощью лесных школ. Метод так и называется: дахновский. Суть метода в том, что растения первые три года растят в специальных питомниках, «школах», а потом рассаживают.
И метод притенения, и дахновские «лесные школы» применяли потом великое множество раз. Например, в «Сталинском плане преобразования природы».
Сталинский план преобразования природы
20 октября 1948 года по инициативе Сталина Совет Министров СССР и ЦК ВКП(б) приняли постановление «О плане полезащитных лесонасаждений, внедрения травопольных севооборотов, строительства прудов и водоемов для обеспечения высоких и устойчивых урожаев в степных и лесостепных районах Европейской части СССР».
Этот грандиозный план явно был следствием почти забытого сегодня голода 1947 года, унесшего, по разным оценкам, от полумиллиона до миллиона жизней. Тех, кто уцелел на войне, но на кого обрушились экологические последствия «индустриализации».
«Сталинский план преобразования природы» предполагал создание в течение 1950–1965 годах крупных государственных лесозащитных полос общим протяжением 5 320 км с площадью лесопосадок 117 900 га.
Наряду с созданием крупных государственных лесных полос в постановлении предусматривалось создание полезащитных лесонасаждений на полях колхозов и совхозов на общей площади 5 709 000 га. Одновременно на полях вводились травопольные севообороты, обеспечивающие восстановление плодородия почв, и предусматривалось строительство 44 000 прудов и водоемов.
Это был план работ по переделке природы засушливых степей. Был ли план чистейшей утопией? Да, потому что заявлялись практически нереальные цели. Нет, потому что многое сделать было можно. По-видимому, «сталинский план преобразования природы» не следовало принимать. Но коли он уже начал осуществляться, его нельзя стало и отменять.