Наконец Валерия добралась в своем повествовании до их последней встречи с Родриго, и от волнения у нее перехватило дыхание.
— Выпейте, — Карлос подвинул к ней стакан с соком.
Сделав несколько глотков, Валерия заговорила вновь, но голос ее теперь звучал подавленно и почти обреченно.
— Вчера… Не знаю почему… Я не давала никакого повода… За ужином Родриго попросил показать ему одну редкую книгу. Папа устал и отправился к себе, а мы с Родриго пошли в библиотеку. Там у нас завязался разговор, и вдруг Родриго совершенно неожиданно стал клясться мне в любви, — Валерия опять густо залилась краской. — Он снова предложил мне выйти за него замуж, и я…
— И вы ответили согласием? — помог ей Карлос.
— Я плохо помню, как все было. На меня нашло какое-то затмение… В общем, я повела себя так, что фактически это выглядело согласием. Сегодня он придет к нам, и мы вместе должны обо всем сказать папе… Теперь вы понимаете, почему я не могла оставаться дома?
— Простите, но как раз теперь я ничего не понимаю, — признался Карлос. — Вы не хотите выходить замуж?
— Я… боюсь.
— Чего? Валерия, чего вы боитесь? Замужества вообще или не хотите видеть своим мужем именно этого человека? Подумайте, прежде чем ответить. Не спешите и не волнуйтесь.
— Пожалуй, я боюсь последнего. Ведь я всегда желала, чтобы у меня была счастливая любовь, добрый и нежный муж, чтобы у нас были дети… То есть я не возражаю против замужества.
— Тогда чего же вы боитесь в данном случае? Вы не любите сеньора Санчеса?
— Ох, Карлос, я совсем запуталась! Я не знаю, что — любовь, а что — нелюбовь. Не знаю, люблю ли я Родриго. Наверное, когда любят, то не сомневаются в этом?
— Любовь не всегда возникает с первого взгляда, — ответил Карлос. — Иногда требуется время, чтобы разобраться в своих чувствах.
— То же самое говорит мне и Родриго…
— Но вы, насколько я понял, не просто сомневаетесь. Вы испытываете какой-то страх. А в таком состоянии, это уж точно, выходить замуж нельзя. Почему бы вам не попросить у вашего жениха еще одной, хотя бы недолгой, отсрочки? Если он любит вас, то должен понять…
— Он любит меня, в этом я не сомневаюсь! — воскликнула Валерия. — Но вряд ли он поймет меня. Ведь я сама себя не понимаю! К тому же я чувствую вину перед ним: сколько лет он надеялся и вдруг получит отказ…
— Валерия, тут вы не правы! — решительно заявил Карлос. Вы не должны испытывать никакой вины перед этим человеком! И он не имел никакого права внушать вам комплекс вины. Если хотите знать, то он поступил просто нечестно! Он старше вас и должен бы понимать такие вещи.