— Они все погибли, — сообщил Савитар.
— Кто-нибудь еще нас преследует? — поинтересовался Юра.
— Ни одного бхакта не осталось, а на счет малседонцев не знаю.
Сосредоточившись, Юра моментально глянул по окрестностям и, никого не нащупав, ни впереди, ни позади себя, даже мелкой лесной живности успокоился.
Еще полчаса прошли без приключений. Каждый из них молчал и думал о своем, пока двигатель вездехода обидчиво не рыкнул и заглох.
— Помоги мне заправить машину, — кинул Юра Савитару и вылез из кабины.
Верхняя половина кузова отсутствовала и была полна веток. Юра забрался в кузов и стал разгребать лесной мусор. Савитар поначалу ему помогал, но как только тот откопал, чудом не потерявшийся мешок с сухарями, помощь на этом закончилась. Савитар слез с кузова, разорвал клювом ткань мешка и стал поедать сушеный хлеб. Юра нашел головку сыра и, разломав ее пополам, поделился с Савитаром. Тот благодарно схватил сыр одной из рук, отошел в сторонку и приподнял полы своего платья, явно намереваясь справить свою нужду.
— Ты что собрался делать? — возмущенно спросил Юра.
— Хочу есть, — последовал ответ.
— Отойди подальше за деревья и делай там, что хочешь.
Савитар ничего не сказал, а с обиженным видом пошел в сторону от вездехода. Юра в это время жевал и откручивал крышку последней бочки с топливом. Неожиданно Юра что-то почувствовал. Леденящий холод прокатился от затылка до пят.
— Попались, — промелькнула у него мысль и тут же в подтверждение, он услышал, и почувствовал страх Савитара.
Юра поднялся с колен от горловины бака и сначала ничего не увидел. Только между деревьев что-то промелькнуло. Это мелькал белый горошек платья Савитара. Тот отошел на расстояние около пятидесяти метров, а теперь несся к машине так, что только горошек мельтешил меж кустов. Глаза были вытаращены, клюв раскрыт в немом крике, но пакет с сухарями, который он держал двумя незадействованными в хаотичном махании руками, не выкинул. Юра взял в руки автомат с серпом и выпрыгнул из кузова на землю. Савитар уже почти добежал до вездехода, но запутался в полах своего цветастого платья и упал, ударившись головой прямо о ступеньку кабины.
— Спасибо, что помог, — убедившись, что акремонец без сознания, поблагодарил его Юра и приготовился отчаянно обороняться.
Около двух десятков малседонцев окружили вездеход со всех сторон. Юра прижался спиной к вездеходу и навел на ближайшего малседонца, который был ростом с Савитара, только намного худосочней, серп. Он успел рассмотреть на лице малседонца дыхательные щели, тройной ряд игловидных зубов во рту, желтые глаза без зрачков, его острые уши и когти на пальцах несуразно длинных рук, успев сообразить, что это не когти, а тоже зубы, когда удар сзади по голове унес его от действительности в крепкие объятия небытия.