На холме раздался боевой клич, и оставшиеся в строю вражеские рыцари и оруженосцы устремились на нас. Лошади мчались с высоты и стремительно набирали скорость, а пехота противника последовала за всадниками. Грозное зрелище, и страшно смотреть на толпу врагов, накатывающую на тебя, но до нас рыцари так и не доскакали.
На вражеских кавалеристов обрушилось облако удушающего газа. Роняя седоков, лошади стали падать и ломать себе ноги. Ополченцы замялись, а новая порция арбалетных болтов, выпущенных нашей ротой, добавила неразберихи, а затем второй маг один за другим выпустил в противника три разрывных огнешара.
Взрывы. Огонь. Пламя. Запах горелого мяса и шерсти. Ржание лошадей, крики людей и новая команда ротного:
– В атаку! На слом!
Штурмовики рванулись на противника, и мы схлестнулись. Десятки наконечников копий, пробивая доспехи и одежду, с хрустом вошли в живую плоть. Фланговые роты сомкнули кольцо и стали смыкаться, а мой четвертый взвод вошел в прореху между первым и третьим и вступил в бой.
– Падаль!
– Боги с нами!
– Смерть врагам!
– Убивай морейских собак!
– Штурмовики! В атаку!
– «Скальные тигры» не отступают!
– Во славу царя Эрация!
– За предков!
– Вали предателей!
Выкрики сотен людей и боевые кличи смешивались. Грохот оружия бил по ушам, и вокруг кипела битва. Ополченцы, понимая, что они уже в окружении, подвывая и проклиная нас, насели на штурмовиков, а мы встретили их правильным строем, стеной щитов и не отступили. Наши маги и арбалетчики продолжали поддерживать роту огнем и точными выстрелами.
В просвете между щитами мелькнуло бородатое лицо с косым шрамом на левой щеке, и на меня обрушился удар палицы. Я принял его на щит и выдержал, хотя рука чуть не отсохла, а затем ткнул в живот врага клинком. Не промазал. Сталь вспорола брюхо ополченца, и он, обливаясь кровью, упал. Однако на его месте возник другой противник, спешенный рыцарь в кольчуге двойного плетения с чеканным нагрудником. Обеими руками он сжимал тяжелый шестопер и был готов меня ударить. А я этого ждать не стал и кинул ему в лицо «огненную каплю», причем сделал это не задумываясь, не выпуская меча, прямо с клинка. Раньше у меня такой прием редко выходил, обычно требовалось освободить руку, а сейчас заклятие выскочило легко и просто. Видимо, бой активизировал реакции организма и заставил мобилизоваться, отсюда и эффект.
«Огненная капля» упала на открытое лицо рыцаря, и оно моментально превратилось в обугленное полено. После чего ударом щита я опрокинул его на спину и вместе со всем взводом сделал шаг вперед.