Вечером, когда на землю стала опускаться мгла, терпение всадников закончилось, и они устремились в атаку. Десятки наездников на ящерах с устрашающим визгом неслись на бредущий караван. Испуганные крауры сбились в кучу. Воины создали стену и выставили копья.
– Не атаковать! – приказал Прокс, он внимательно наблюдал за приближающимися наездниками и одновременно отслеживал ситуацию в караване. – Листик. Топь! – приказал он.
И всадники на полном скаку заскочили в трясину. Тяжелые ящеры с ходу погрузились по пояс в тягучую грязь и обиженно заревели. Всадники через головы резко остановившихся животных полетели в болото. Из грозной силы, сметающей все на своем пути, они превратились в облепленных грязью беспомощных существ, ведущих неравный бой с трясиной.
– Продолжать движение! – скомандовал Алеш и подождал, когда караван выстроится в походный порядок.
Они уходили в ночь измученные, оставляя за своей спиной противника, которого Прокс по непонятным ему самому причинам пощадил. Но он был уверен, что поступил правильно.
Поздней ночью караван остановился на ночлег. Устали все. Первым расположился караванщик. Алеш четко очертил границы каравана и предупредил крауров, что любой, кто приблизится к его воинам, будет немедленно уничтожен. Свои костры он расположил уже значительно дальше, чем раньше. Караванщик вышел из шатра и оглядел лагерь, молча оценил новую расстановку и ушел к себе.
Грапп без аппетита ел кулеш, пребывая в плохом настроении. Его профессиональная гордость была уязвлена. Кроме того, он не знал, когда и где будет нанесен следующий удар.
– Хозяин, и мне поесть дайте, – услышал он голос за своей спиной.
Удивленно развернувшись, уставился на хвостатое недоразумение, прилепившееся к его отряду. И оно смотрело голодными глазами на его тарелку.
– Дайте Журу поесть, – снова тихо попросил он.
Прокс терпеливо дождался, когда раненый шаман насытится и вылижет тарелку.
– Жур, есть разговор, – все так же еле слышно сказал он.
– Слушаю, хозяин? – Шаман насторожился.
– Ты помнишь, что с тобой произошло в стойбище?
– Помню, хозяин. – Демон нервно задергал хвостом и стал оглядываться.
– Рассказывай, – приободрил его Алеш.
– Я с пастухами пил бражку. – Он сморщился. – Редкая гадость. Потом отошел по нужде в кусты. Мне навстречу из них вышла госпожа, она поманила меня пальцем и спряталась в кустах. Я заглянул туда и больше ничего не помню.
Прокс озадаченно смотрел на шамана.
– Какая госпожа, Жур?
– Корна, хозяин.
Нейтральный мир. Город Брисвиль
Морадус зашел в комнату, где играли в карты двое полудемонов.