– Ты сам, Тихой, поднял тему жизни по понятиям. По понятиям и буду отвечать. Свой кусок я взял сам, ты мне его не давал. Какую мзду хотел, такую и назначил для мастеровых. Своя рука владыка.
– Да после твоей руки-владыки у нас ремесленники взвыли, что много с них дерем! – с возмущением перебил меня тот же, кто выступил первый раз.
– А когда волки слушают, что бараны блеют? Не позорься, – ответил я, повернувшись к говоруну.
Тот зашипел:
– Щенок!
Но Тихой остановил начавшуюся перепалку.
– Помолчи, Крыса, дай студенту высказаться. Продолжай, – обратился он ко мне.
– По поводу Медведя. Это он с помощью демона устроил на меня засаду. За что боролся, на то и напоролся. – И, глядя в лютые глаза медведеподобного мужика, сказал: – С тебя должок, Медведь. Я обиды не забываю.
– Верну, студент, верну, – ответил он.
– Теперь по «общаку», – продолжил я. – В котел все складывают для помощи братве, попавшей в неприятности. Туза выкупили, а я сам выкупился, – закинул я удочку по поводу освобождения шулера.
– А ты и не давал в котел, – ответил Тихой. – И мы тебя не знали.
– Зато давал Подкова, а я наследник. Раз на сход вы меня позвали, стало быть, знали, а как выручать из беды – мы тебя не знаем? Это, что ли, по понятиям, Тихой? – Я нагло смотрел на него. Но у седого выдержка была что надо. Он и бровью не повел.
– Мы услышали тебя, студент, – ответил он. – Кто будет говорить? – Тихой осмотрел присутствующих.
– Я скажу, – откликнулся Медведь. – Не наш он. Подставной от тайной стражи. Мое предложение: кончать его надо.
– Верно, – поддержал его Крыса, – не наш он, из благородных будет. С такими дела вести западло, при случае сразу предадут. Кончать его.
– Тихой тоже не из простых, Крыса. Давай с него начнем, – зло оскалился я.
Тот вытаращил на меня глаза:
– Ты думай, что плетешь, студент.
– Кто еще говорить будет? – спросил Тихой, не отреагировав на мою реплику.
В комнате установилась гнетущая тишина. Я чувствовал, что бандиты единогласно вынесли мне приговор. Для них я был чужак не из их среды, и они ждали только сло́ва Тихого.
– Слышал, что братва сказала? – спросил он меня.
– Слышал, Тихой. – Я был спокоен.
– Что сам думаешь по своей судьбе? – Его голос был также ровен и спокоен.
– Да вот подарки раздать хочу, – в тон ему спокойно ответил я.
Шиза почувствовала скорое нападение.
– Будь готов, – предупредила она.
Бандиты всё решили до сходки. Но, как я понял, Тихой любил показать, что решает только он, поэтому устроил этот цирк со сходкой. Да и удобно – ловить меня не надо, сам пришел.
Я вытащил три гранаты.