Я на работе не появлялась больше месяца. Поначалу переносила встречи, потом и вовсе отказалась ездить в офис. Боялась оставить Славку одного. Он был таким беспомощным.
Сегодня девчонки вернули меня к жизни своим появлением. Танюшка щебетала что-то, Ирина рассказывала о чудном рабочем коллективе, а я слушала с наслаждением, как соскучившаяся птица чужое пение. За Славкой приехали, я помогла ему спуститься вниз и отправила в больницу.
– Таня, – задала я первый вопрос, как только мы остались одни, – ты знаешь, кто такой Царев?
– Царев?
– Да.
– Дай подумать. Фамилия знакомая…
– Царев? – переспросила Ирка. – Не тот Царев, который новый торговый центр на Чертановской строит? Рекламой переходы обклеены. Открытие скоро.
– Михаил Петрович, – добавила я.
– Не знаю, как его по отчеству, – ответила Ирка.
– Красивый мужик? – Таня в своем репертуаре.
– Красивый.
– И взгляд опасный?
– Да.
– Знаю его.
– Откуда? – вскочила я.
– Тебе зачем?
– Он приходил сюда.
– К тебе?
– К Славке. Но это не важно. Он – тот человек, папку которого я потеряла в прошлом месяце, помнишь?
– Да ты что?!
Девчонки выпучили глаза и уставились на меня, как на привидение.
– Хватит вам! Я ему призналась, – пояснила подругам ситуацию.
– И что? – глаза Ирки расширились.
– Видишь, все обошлось, – успокоила Таня. – Она цела и невредима.
– Тань, откуда ты его знаешь?
– Давняя история, – отмахнулась подруга.
– Ну, скажи, – заныли мы с Иркой.
Татьяна не любила вдаваться в истории прошлых лет. Она всегда жонглировала свежими любовными приключениями, которые мы слушали с упоением. О тех случаях, где наша подруга была не на высоте, мы вообще ничего не знали. Видимо, это был как раз тот опасный случай. Поэтому Татьяна отказывалась поведать нам страшную тайну своего знакомства с Царевым. Но я прилипла к ней как пиявка, и под наш с Иркой скулеж она сдалась.
– Да нечего особо рассказывать. Познакомились в бильярдной. Угостил текилой.
– Ты играешь в бильярд? – спросила Ира.
– Нет, я приходила туда знакомиться с мужчинами. Но это было давно, еще в школе.
– А почему именно туда?
– Там собираются взрослые мужчины, – догадалась я.
– Но почему бильярд? Там надо уметь кием управлять, – возмутилась Ирка.
– В бильярд тогда играли все, у кого были деньги, – уточнила Таня.
– И ты играла?
– Нет, конечно. Я приходила, садилась недалеко от стола и делала вид, что старательно наблюдаю за игрой. А сама вычисляла перспективных мужчин. И когда какой-нибудь тип спрашивал, что здесь, в прокуренном помещении, делает такая очаровательная девушка, отвечала, что мечтаю научиться играть так же, как он.