– И что? Он учил?
– А как же.
– Ну и тактика! – восхитилась Ира.
– Тебе бы книги писать, – заметила я, – и девушек учить. Так что Царев?
– Царев был напарником моего ухажера. Знаю только, что он рискованный и фартовый.
– И ты решила переключиться на Царева? – догадалась я.
– Он оказался женат. Мужчина старомодных принципов.
Татьяна скривилась.
– Он на тебя не клюнул?
– Типа того, – нехотя призналась Таня.
– Может, это была отмазка? – заявила Иришка. – По своему горькому опыту сужу: все мужики гуляют.
Татьяна метнула на нее грозный взгляд, но промолчала. Я добавила:
– Царев уже развелся.
– Правда? Какая интересная информация.
– Сам сказал.
Татьяна пристально посмотрела мне в глаза.
– А что еще он тебе сказал?
– Что хочет пригласить в ресторан поужинать.
Девчонки присвистнули.
– Вот так дела!
– А Славка? – спросила Ириша.
– А Славка против! – фыркнула на нее Таня. – Ира, ну ты как маленькая, честное слово. Можно подумать, Меркулова призналась своему гражданскому мужу, что у нее появился ухажер и что она собирается лечь с ним в постель.
– Таня! – одернула я. – Не выдумывай! Никуда я ни с кем не собираюсь.
– Это пока, – кивнула подруга. – А завтра все изменится. Вот увидишь. Я слышала, что Царев умеет ухаживать масштабно. Любую крепость берет.
– Мне не нужны его ухаживания.
– Ну-ну, – хмыкнула Таня. – А кому нужны твои жертвы? Славка похвалит? Расслабься и получи удовольствие. Говорят, он превосходный любовник.
– Кто говорит? Его бывшая жена? – засмеялась Иринка.
– Кто надо, тот и говорит.
Татьяна не собиралась сдавать свои источники, а я не собиралась сдаваться, как крепость под натиском осаждающих.
Михаил позвонил тем же вечером. Славке сняли гипс, измучили в больнице рентгеном и процедурами, так что в восемь вечера он уже мирно спал. А я куковала на кухне перед телевизором и поедала вкуснющие творожные пирожные, принесенные девчонками.
– Добрый вечер, – промолвил бархатный мужской голос.
– Добрый, – моментально прожевав, ответила я.
– Мне скучно.
Я чуть было не ляпнула: «Мне тоже».
– Вынужден признаться, что мне скучно без тебя.
Я молчала.
– Хочу тебя увидеть.
Я продолжала молчать. Что за бред? Со мной эти донжуанские приемчики не пройдут. Мне не шестнадцать и даже не двадцать пять.
– Алло?
– Я слушаю.
– С тобой рядом не соскучишься.
Уловила ухмылку в голосе.
– Не говорите глупостей.
– Ты любишь шампанское или предпочитаешь коньяк?
В горле пересохло. До изнеможения захотелось шампанского. Пузырьков с приятным вкусом. Я почувствовала их щекочущий привкус на языке.
– На свидание не зову. Просто составь компанию. Как в прошлый раз. Скоро открытие торгового комплекса «Заполярье», нервы шалят. Нужна профессиональная помощь. Срочно.