И она еще надеялась, что все перестраховщики остались на Земле! Нэлл вошла в свою каюту с пылающими от гнева щеками. В голове продолжали крутиться аргументы и контраргументы, остроумные сравнения и яркие аналогии. Она заглянула в ванную, плеснула в лицо холодной водой, прополоскала рот. Отражение в зеркале ответило ей воинственным взглядом.
— Еще и китайцев приплели, — буркнула она вслух.
В постере плавали рыбы, равнодушные и к прошлому, и к будущему. Слушая тихий плеск воды, Нэлл забралась в ложемент, надела шлем и подключилась к потоку видео, шедшему с «Виночерпия-2».
Через десять минут ей уже казалось, что это не вездеход, а она сама медленно едет по неровному дну старой трещины, между обрывистых ледяных берегов. В черном небе ослепительно сияло маленькое пятнышко солнца, на снегу лежали густые тени. Сзади за вездеходом тянулся четкий ребристый след.
Нэлл переключилась на карту. Пока она цапалась с русскими, зонд проехал 65 метров, и самостоятельно проедет еще метров 300, пока не упрется в круто изгибающийся гребень. Дальше Том поведет его вручную. Но это — уже утром. Потом будет 80 метров крайне пересеченного рельефа, ну а потом они упрутся в Четырнадцатую.
От этой мысли у Нэлл снова забилось сердце.
Через час-полтора уже можно будет ложиться спать, но пока спать не хотелось. Нэлл просмотрела панель «кейки». Ни Марики, ни Линды в прямом доступе не было, рядом с Томом стоял значок «очень занят». Вздохнув, Нэлл посмотрела почту, нашла в исходящих свое неотправленное письмо Лоре Бригс и вспомнила о беременной Эдди Теренс. «Удачи тебе, Эдди, — подумала она. — Пусть твой ребенок не принесет тебе горя».
Она подумала, не написать ли Элли, но тут же отбросила эту мысль, как ядовитую змею. Элли больше не нужны ее письма, и она сама ей больше не нужна.
А значит — снова тусклый лед, крошечное солнце и черные небеса Ганимеда. Слоистый лед уступов, вспаханный, засыпанный грязным крошевом лед на дне трещины. Окаменевший, безмолвный мир. И Нэлл ехала, ехала и ехала вперед вместе с «Виночерпием-2», пока у нее не начали слипаться глаза.
Википедия.
Астрономия.
Сверхцветные точки Ганимеда.
История открытия и изучения.
«Объекты, называемые сверхцветными точками Ганимеда, впервые были обнаружены в 2028-2029 годах автоматической межпланетной станцией «Лаплас». Станция была предназначена для изучения системы Юпитера в целом и его спутника Европа в частности, и с успехом поработала в окрестностях Юпитера 8 лет, существенно обогатив наши знания (именно «Лаплас» обнаружил свежие трещины в ледяном покрове Европы, изучение которых привело к открытию подледной биосферы этого спутника). Во время съемки галилеевых спутников с помощью многоканального ИК-спектрометра на поверхности Ганимеда было обнаружено 17 точек, ярких в инфракрасной полосе M и не проявляющих себя в других спектральных диапазонах. Каждая точка имела размер не более 1 пикселя, т.е. ее линейные размеры не превышали 5-6 метров.