— Я предскажу, — спокойно ответил Том. — Неделю спустя Рой через первую точку Лагранжа выйдет на орбиту вокруг Юпитера, соберется в большую полицейскую машину и потребует от нас обратно Четырнадцатую Точку.
— На чистейшем английском языке, — хихикнула Пиркко.
— Вполне возможно, — кивнул Том.
— Смешно, прямо обхохочешься, — сердито сказала Линда.
— Ну, а ты что предлагаешь — плакать? Или, может, сразу с собой покончить? — резко ответила Марика. — Мы сидим во вращающейся консервной банке, приклеенной к текущей орбите, мы открыты всей Вселенной, у нас нет никакого оружия, мы даже сбежать отсюда не можем, пока за нами не прилетит «Луч» или «Игла». Какие у нас есть варианты? Предлагай.
— Довериться Аллаху и покорно принять его волю, — спокойно сказал Мишель.
— О-о, я только прошу — не начинай! — простонала Линда.
— Я, кстати, согласен с Мишелем, — обронил Том.
— Никогда не сомневалась, что боговеры разных конфессий всегда найдут общий язык, — не без яда в голосе ответила Линда. — А что делать нам, бедным атеистам?
— Немедленно съесть что-нибудь, — сказал Том, — а потом долго жевать. А пока жуешь, считать до ста.
Линда несколько секунд яростно сверлила его взглядом, потом опустила глаза и сделала пару глубоких вдохов.
— Я приношу свои извинения всем, кого невольно задела, — буркнула она.
— Кстати, о полицейских машинах. Как там твои дела с Точкой? — спросила у Нэлл Марика.
— Пока все по плану. Майкл Бейкер выбил две недели расчетного времени в «Метасфере». И новый акустический модуль для «Кракена», с лучшим разрешением.
— «Метасфера» — это круто. Но ты ее еще не вскрывала?
— Не вскрывала и, видимо, не буду. Руперт против.
— Это первая хорошая новость, которую я слышу за сегодняшний день, — буркнула Линда.
Оказавшись у себя в каюте, Нэлл первым делом зашла в санузел и плеснула в лицо холодной водой.
— Ты ничего не перепутала, подруга? — насмешливо спросила она свое отражение в зеркале. — Ты что, всерьез решила влюбиться в Тома?
Из зеркала на нее с вызовом смотрела собственная румяная физиономия.
— А почему бы и нет? — ответила она себе.
Настроение было решительно не рабочее. Но дело есть дело — Нэлл забралась в ложемент, заглянула в план и вошла в виртуальное пространство «Кракена».
Задать новую полосу сканирования мюонному микроскопу. Активировать тазерную лампу и сделать серию снимков Точки в линиях изотопических модификаций молекул воды: HDO и H>2O>18. Обнаружить, что дейтерия в составе Точки почти нет, зато отношение O>18/O>16 почти на три порядка больше, чем в среднем по космосу. Написать и отправить отчет Майклу Бейкеру.