– А это что за хлыщ?! – крикнул кто-то из толпы, и краем глаза я заметил, как в мою сторону двинулась какая-то фигура.
Прежде чем Илайн достала пистолет, я кинулся к этому незнакомцу, оказавшемуся пузатым бородачом. Уклонившись от топора, которым тот размахивал, как опившийся маковой настойки лесоруб, я ударил его кулаком в живот, выбирая область печени, затем между ребер. И когда он, охнув, слегка ослабил натиск, схватил его за грудки и приложил о стену дома. Он попытался вырваться и боднуть меня, но я ударил лбом в его мясистый нос, выхватил топор и придавил древком его дряблую шею.
– Не рыпайся, – предупредил я, сбиваясь с дыхания. – Где Гленна?
– Кто?! – прохрипел тот, все еще намереваясь вырваться, а потом добавил парочку неприятных высказываний. Я решил его усмирить. От первого удара в пах у него глаза вылезли из орбит, от второго подогнулись ноги.
– Гленна! Гленна, слышишь?! – я сильнее вдавил древко ему под подбородок. – Где она?
– А, – прохрипел он, раздувая пурпурные щеки в сдерживаемом стоне, – поищи в карьере, на дне.
Я на всякий случай приложил его еще затылком о стену, чтобы прояснить немного мысли:
– Ты что говоришь, кабанья туша?! Я о Гленне!
– Ну да, лекарша, была тут, страшная такая, – подтвердил тот и зажмурился, когда почувствовал, что мои пальцы снова сжимаются у него под горлом. – Вздернули ее. Вчерась. Всю ночь провисела, сегодня с веревки срезали да выбросили, чтобы не гнила.
– За что?! – наверное, я кричал. Громко, оглушительно, но мне казалось, что ни звука не вылетело из моей сжавшейся спазмом глотки.
– Так это, не знаю, меня тут не было!
– Эй, пусти Гейра! Гляди, Гейра жмут!
Я опомнился, услышав щелчок, с которым взводят курок на пистолете. Немного повернув голову, увидел Илайн. Она стояла рядом, направляя пистолет в идущую на нас толпу. Те остановились, скалясь как собаки. Прикидывали, вероятно, кто из них схлопочет пулю, прежде чем остальные доберутся до нас.
– Двор Венаторов, – Илайн достала из сумки жетон на ленте. Отличительный знак сыщиков треугольной формы, выполнялся в серебре, и на обеих его сторонах мелкими буквами были выгравированы слова присяги Венаторов. – Приказываю вам разойтись.
– Да что вы смотрите на эту сучку драную! – послышался из толпы женский визгливый голос. – Из нее егерь, как из меня дворянка!
Но ее тонкий смех прозвучал в тишине, никто не поддержал веселья и не рискнул послушать призыв.
– Идемте, Лоринг, – твердо произнесла Илайн.
Я ослабил давление, позволяя бородачу вздохнуть, не удержался, наградил его ударом древка под дых, и вогнал топор в дерево ставни.