– И в это самое время у вас с Анной была связь?
Бережной вдруг отчетливо понял, словно кто-то шепнул ему на ухо: этот здоровенный громогласный мужик до сих пор корит себя, что двадцать два года назад у него случилась связь с женой его партнера. И до сих пор тоскует по Анне.
– Да, так получилось. Я не горжусь этим, но если бы вы знали, какой была Анна! Словно солнечный луч, эльфийская принцесса – очень юная на вид, и мудрая, и невероятно светлая такая.
– Я понимаю. – Бережной вспомнил фотографии, которые принес ему Виктор. – Тина очень похожа на свою мать. Вот почему вы с такой неприязнью относитесь к ней: внешне девушка вам напоминает Анну Штерн, а внутренне она совершенно другая.
– Именно что только внешне. – Леонтьев снова вскочил и зашагал по кабинету. – В том-то и дело, что лишь внешне она похожа на Анну, а внутри… Как пустая скорлупа! Анна была… В ней были огонь, страсть, она умела зажечь своими идеями всех вокруг. Когда она входила, все начинали улыбаться – такой она была, понимаете? Когда она улыбалась, ей улыбались в ответ. А Тина… ну, возможно, это от того, что с ней случилось, но видеть эту бледную копию Анны я не могу, да еще эта ее презрительная манера. Маленькая высокомерная стерва, вот она кто!
– Так что же случилось тогда?
– Не знаю, – Леонтьев допил кофе и снова наполнил чашку. – Примерно через четыре месяца после того, как все у нас началось, за три дня до своей смерти Анна исчезла – Штерн сказал, что она хочет больше времени уделить дочери. Как раз тогда у нас пропала машина с грузом, сумма ущерба была нешуточная, Штерн старался как-то это дело разрулить, а тут вдруг Анна внезапно решила поиграть в хорошую мать, и все упало на меня, и я…
– Какой он был – Штерн?
– Очень деятельный, очень жесткий и не понимающий слова «нет». – Леонтьев отпил кофе и уставился в окно. – И он умел думать наперед, просчитывать ходы, варианты, и думал очень быстро. Я тогда был совсем молодой, а Штерну было сорок три года, он уже понырял в бизнесе, знал многих нужных людей, и вообще знал, что к чему. Я многому у него научился. Без денег и связей моего отца ему было не обойтись, да и я в институте не штаны протирал, а учился – мои знания тоже весьма пригодились. Но Штерн на пути к цели вообще берега терял, переступить мог через кого угодно. Фирма очень быстро поднялась, а потом случилась та потеря груза, это было очень болезненно… А еще Анна перестала появляться в офисе, и трубку не брала, на пейджер не отвечала, я с ума сходил, потерял осторожность. А потом Анна погибла, но с грузом как-то все вдруг неожиданно утряслось.