Номер? Он задумался. Надо быстро придумать какую-то версию происшедшего. Надо будет как-то объяснять, что ему понадобилось в таком месте: это же не исторический центр, не старинные кривые улочки, не фешенебельная Лара. Кстати, еще неизвестно, где его нашли. И кто, и сколько времени прошло?
– Где я? – выдавил он, с трудом шевеля губами. Видимо, наркоз, подумал Олег Евгеньевич. Вот отойду от него – и надо отсюда выбираться. Лида, наверно, с ума сходит! И мама!..
– Сколько времени? – вопрос пришлось повторить, чтобы они его поняли.
– Десять, – ответила девушка. И, видя, что он все еще пытается что-то спросить, добавила: – Десять утра, сэр! Вас привезли ночью, очень поздно.
– Рыба…
– Простите? Рыба? Вы хотите рыбы?
– Пахло… там запах рыбы…
Они заговорили по-своему, и он снова ощутил свою беспомощность. Вот вам и самостоятельно принимаемые решения! Десять утра!
Он помнил, что сел в машину днем, часа в четыре, не позже. И уже утро?! Хорошо бы еще узнать, какого дня! Скорее всего, конечно, следующего: не мог же он проваляться где-то несколько суток.
– Что?.. – попытался поднять руку и указать на голову. – Что там?..
– Были раны, сотрясение мозга, – медицинские термины врач, похоже, знал, – я наложил швы… зашил, – он с улыбкой показал, как он что-то зашивает. – Потом вы спали: наркоз. Вставать пока не надо, лежите. У вас здесь есть… кто-нибудь? Мы должны сообщить в полицию, таковы правила.
Потом он, кажется, снова спал.
Во сне его преследовали жара и запах рыбы, наползал страх, он пытался говорить с какими-то странными, почему-то похожими на китайцев людьми, но они не понимали его, хотя он говорил по-английски. Еще там, во сне, было море и полная женщина, мокрая и скользкая, как русалка. Ему хотелось посмотреть, какой у нее хвост: ведь она сейчас утонет, думал он, а я никогда не видел настоящих русалок! Что у нее на хвосте – чешуя? Он держал ее за шею сзади, она оказалась сильнее, чем он ожидал, и он удержал бы ее, но ему обязательно, непременно надо было увидеть ее хвост – уже не из детского любопытства, а потому, что по хвосту, именно по хвосту можно было точно определить, она это или не она, чтобы не ошибиться. Он изворачивался, она вырывалась и пахла рыбой, он еще подумал, что это совершенно естественно: она же наполовину рыба. И тут хвост, на который ему так нужно было посмотреть, холодный и мокрый, взвился возле него, ударил, заставил зажмуриться и ослабить хватку. Русалка выскользнула – и в следующее мгновение, как это бывает во сне, он уже видел ее не в море, а на какой-то картине или вывеске под странной надписью. Почему-то – во снах так и бывает: мы не знаем, зачем нам нужно что-то, но мучительно осознаем, что это очень, очень нужно и важно! – почему-то ему было нужно прочитать то, что написано, а он не мог разобрать ни одной буквы. Не мог даже сообразить, какой это язык, а не прочитав, он не мог войти внутрь того дома, на котором была вывеска, а войти тоже было нужно, потому что еще немного – и снаружи он не сможет дышать. И он задыхался, глаза заливало потом, и он не мог их открыть, чтобы толком разглядеть надпись, а с картины насмешливо смотрела на него, прищуривая одним глазом, та самая русалка, и он мог хорошо видеть ее лицо. И ужас охватил его при мысли, что это не то лицо, что надо было не заниматься хвостом, а смотреть на ее лицо – вот так, как теперь, и тогда он не оказался бы перед этой дверью и вывеской, которую он не сможет прочесть и задохнется.