– Я предпочитаю медленные танцы, – отвечаю я с вызовом. Они разом закатывают глаза и стонут:
– О-о-о!
– Она предпочитает медленные танцы!
– Максик! – кричит «обгрызенная». – Поставь какой-нибудь медляк, твоя крошка хочет пригласить тебя на белый танец.
Макс отрывается от монитора и ставит другую музыку, медленную и красивую. И сам приглашает меня на танец. Он ведет меня за руку на середину комнаты. Эти дуры опять стонут и кривляются. А Макс только улыбается и подмигивает мне.
Мое сердце уходит в пятки. Я понятия не имею, как надо танцевать медленный танец. Вернее, я видела, как его танцуют взрослые, но они так тесно прижимаются друг к другу, просто до неприличия. Неужели и мне так придется?
Но Макс вдруг берет меня за обе руки и начинает кружить на месте. Он отпускает то одну руку, то другую, то разворачивает меня спиной к себе. Это какой-то странный танец, легкий и шутливый.
Раздается звонок в дверь. Его едва слышно из-за громкой музыки.
– Макс, я открою, – кричит кто-то из парней.
Мы продолжаем танцевать. Он раскручивает меня за руку, а потом закручивает обратно. У меня кружится голова от этих вращений. Мне легко и весело. Я хохочу, и спотыкаюсь, и снова хохочу… и замечаю, что музыка уже закончилась. Макс меня больше не держит. Я останавливаюсь и пытаюсь удержать равновесие. Перед глазами все плывет. Я не понимаю, что происходит, почему вокруг такая тишина. Просто какая-то мертвая тишина.
И вдруг в этой тишине я слышу громкий голос:
– Ангелина! Что с тобой? Ты что, пьяная?
Это мамин голос.
Мамин голос?!
Зажигается свет. Я щурюсь после темноты и светомузыки и никак не могу поверить в то, что вижу. Мама. С ингалятором в руке. С красными пятнами на шее и лице. Держится за сердце.
Может, я сплю? Это мой ночной кошмар?
– Я так и знала, – говорит мама. Она тяжело дышит, как во время приступа, поэтому говорит прерывисто. – Я так и знала, что папа за тобой не уследит.
Все замерли. Все смотрят на мою маму и на меня. И молчат. И Макс тоже молчит. Говорит только мама.
– Стоило мне уехать, ты пошла вразнос. Что, волю почуяла? Погулять захотела? Это что за вид? На кого ты похожа? Намазалась как обезьяна. Ну-ка быстро пошла домой!
Она хватает меня за руку и тащит к выходу. И все это видят. Я резко вырываю руку и говорю (мне кажется, что спокойно и уверенно):
– Я никуда не пойду!
– Что?! – спрашивает изумленная мама.
– Я никуда не пойду. Иди одна. Я потом приду.
Вдруг раздается звонкий шлепок, и мою щеку обдает кипятком. Девчонки разом ахают. Я даже не сразу понимаю, что произошло. А когда понимаю, у меня темнеет в глазах, и в голове появляется странный звон. Она меня ударила? По лицу? На глазах у всех?