- Шерман, нам пора, - прервал его размышления Мимел.
- Что значит "пора"? - дернулся норлок. - Брин еще не вернулась.
- Эльфы разрешили нам остановиться всего-навсего на час, чтобы пообедать. Они дали знак двигаться дальше. Мы не можем их ослушаться.
- Час? - в ужасе повторил Шерман. - Но я чувствую Озеро, до него всего-то минут пятнадцать ходьбы, Брин давно должна была уже вернуться!
- Однако она не вернулась. А ждать ее мы больше не можем, - упрямо гнул свою линию Мимел.
- Можешь ехать куда хочешь, но я не сдвинусь с места, пока Брин не появится, - решил норлок.
- Совсем ополоумел? - рыкнул Мимел. - Только дай эльфам повод тебя схватить, и они порвут тебя на части!
- Ты думаешь, я об этом не знаю? - язвительно поинтересовался Шерман. - Ты даже не представляешь и сотой доли той ненависти, которую испытывают ко мне эльфы. Однако я не оставлю Брин. Бери ее повозку и езжайте!
- Вы чего застыли? Поехали! Эльфы уже дали повторный сигнал! - подошел к спорщикам обеспокоенный Тор.
- Вот, полюбуйся на него, он собирается остаться здесь и ждать Брин, - махнул рукой Мимел.
- Ты серьезно? - поразился гремлин, недоверчиво глядя на Шермана.
- Любой из нас, кто попытался бы дойти до Озера, умер бы, - напомнил норлок. - Поэтому я и рассказал Брин о медальоне, поэтому она и пошла к Озеру Фей!
- Если мы останемся здесь еще хоть на несколько минут, мы все равно умрем, - хмуро возразил Тор. - Мы не нанимались нести медальон и не давали клятв, мы вообще не знали о его существовании! И не собираемся из-за него умирать.
- Но как же быть с Брин?!
- Она не моя женщина, - спокойно сказал гремлин. - Более того, за все время путешествия Брин не смогла стать нам другом. Да и не хотела. Она - просто наша спутница. Хорошая спутница. Но не настолько, чтобы из-за нее умирать. Ты и сам на нашем месте поступил бы так же. И поступал. Не раз. Ты не можешь требовать от нас верности или особого отношения. Потому что ты нам тоже не друг. И никогда не пытался им быть. Тебе не нужны друзья. Тебе вообще никто не нужен.
- Мне нужна Брин, - решительно возразил Шерман. - Езжайте, я иду за ней и выясню, что случилось.
- А ее повозка? - озадачился Мимел.
- Отдайте Мирлин, пусть ждет нас в Артлете, - решил Шерман. - Если не дождется, пусть поступает с имуществом, как хочет. И с повозкой, и с лошадьми, и с лютней. Все, езжайте, эльфы уже начали волноваться. Ваш отъезд даст мне несколько минут форы. За повозками они не сразу заметят мое отсутствие.
- Хорошо, - сдался Мимел. - Прощай.