- Мы спросим. Может быть, нас пригласят, - неохотно процедил в ответ Мимел.
А я в очередной раз порадовалась, что мне так повезло с попутчиками. Для меня путешествие вообще не в напряг было! Уход за лошадьми гремлины на себя взяли, если повозка застрянет где, так ее Мимел одним плечом вытолкнет, готовить тоже не надо - Манка есть. Даже о направлении пути думать не нужно. Мимел, с первых же минут ставший нашим негласным командиром, прекрасно со своей ролью справлялся. Не жизнь, а малина!
- Брин, а почему ты украшения в волосах не носишь? - нахмурившись, поинтересовалась Манка. - У Мирлин и то есть, хоть она мала еще.
- Мне 14 весен уже исполнилось! - тут же возмутилась Мирлин.
- Я и говорю, что мала еще для сватов, - отмахнулась Манка. - А вот Брин в самый раз. Так почто ж она без украшения до сих пор? Или просватана уже за кого-нибудь?
- Какое украшение? - недоуменно спросила я.
- Ой, Манка, да Брин же издалека приехала, - рассмеялась Мирлин. - Она наших обычаев не знает.
- И что это за обычай такой? - тут же полюбопытствовала я.
- Незамужняя девушка должна носить в волосах какое-нибудь украшение. Ленту, шнурок, цепочку или еще что-нибудь в том же духе.
- Зачем?
- Это знак, что она не замужем. И не помолвлена ни с кем, - охотно пояснила Мирлин. - Если у девушки в волосах есть украшение, это значит, что мужчина может предложить ей руку и сердце. Если девушка согласна связать с ним свою судьбу, она отдаёт ему свое украшение. Мужчина носит это украшение на камзоле. Иногда на шее. Но это редко бывает. О таком только менестрели поют.
- Почему? - удивилась я.
- Потому что надеть на шею такое украшение, это значит, признать себя рабом женщины. На такое не каждый способен. Больно уж мужчины самолюбивые, - вздохнув, поддержала нашу беседу Манка. - Трудно им свою гордыню перебороть.
- Ну, - улыбнулась я, - от великой любви еще не то сделаешь.
- Так вот именно, что от великой, - грустно улыбнулась Манка. - Редко такую встретишь.
- Да цеплять себе ошейник на шею - это ж позор один! - не выдержав, вмешался в наш разговор Мимел. - Свои же ребята засмеют. Скажут, баба уж и веревки из тебя вить стала.
- А-а-а. Ну, тогда понятно. Мужская гордость - это дело тонкое, - фыркнула я.
- Но украшение на волосы ты все же одень, - посоветовала Манка.
- Да зачем оно мне? Я ж за принца водянок просватана.
- Так ты же не хочешь за него замуж выходить? - ехидно напомнила Мирлин. - И мужа себе во время путешествия найти разве не ты хотела? А как мужчина узнает, что за тобой ухаживать можно, если ты ему знак не подашь?