- Большую? - округлила глаза я. Честно говоря, подобный нюанс договора даже не приходил мне в голову.
- Очень большую, - окончательно поставил меня на место Тор. - На такие деньги гарем любовниц содержать можно в течение пары лет.
- Ничего себе! - выпала в осадок я. - Но ведь если до сих пор никаких проблем не возникало, с чего вы взяли, что они возникнут в дальнейшем? Ведь то, что вы взялись обучать меня стрельбе из арбалета, говорит о том, что мне грозит опасность? Какая, я хотела бы знать?
- Люди глупы. И недальновидны, - вздохнул Мимел. - Да и влияние королевских домов Высших рас на их землях весьма невелико.
- То есть, если я останусь на землях людей, то смогу не выходить замуж за принца и не опасаться смерти за свое непослушание? - оживилась я.
- Заклятье смерти не знает границ, Брин, - разочаровал меня Тур. - Но вот стребовать выкуп за контракт с людей практически невозможно. Да и заставить их вернуть тебя в срок, даже если тебя будут удерживать на землях людей насильно, водянки не смогут.
- Погоди, погоди... - похолодела я. - Ты хочешь сказать, что если вдруг меня посадят в тюрьму и не выпустят до нужного срока, ну чтоб я к собственной свадьбе успела, то я все равно умру? Точно так же, как если бы я отказалась являться на эту дурацкую свадьбу по собственной воле?
- Вот именно, - кивнул головой Мимел.
- Да это же черт знает что такое! - возмутилась я. - Это неправильно!
- Поэтому мы и предупреждаем тебя, что нужно быть осторожной, - улыбнулся мне Тур. - На нашем пути, наверняка, встретится немало мужчин, которые постараются завладеть такой, как ты, красавицей.
- Но неужели среди людей нет таких, кто был бы заинтересован в поддержании хороших отношений с оборотнями и водянками? - не поверила я. - Никто не торгует? Не обменивается информацией? Не соединяется браком?
- Для женщины ты мыслишь удивительно здраво, - искренне удивился Мимел. - Мы действительно собирались двинуться по землям людей, наиболее лояльным Высшим расам. Но таких людей не так много. Поэтому, Брин, тебе следует быть настороже. И все-таки освоить арбалет.
Я тяжко вздохнула, но делать было нечего. В свете всего вышеизложенного, мне действительно не помешало бы научиться себя защищать. К тому же, неприятные моменты тренировок были полностью компенсированы, когда я увидела, в каком виде по землям людей собираются путешествовать мои собратья по профессии. Ой, не могу! Они что, возжелали, чтобы я умерла со смеху? Особенно "хороши" были гремлины. Такому пестрому наряду, сшитому из разноцветных лоскутков, позавидовал бы любой петух. А уж если учесть, что все это украшалось бубенчиками и даже (местами) перьями... по-моему, данный наряд даже для маски Арлекина был чересчур экстравагантным. Впрочем, Мирлин моего мнения, похоже, не разделяла, ибо купила себе женский вариант такого же безобразия. Видимо, в надежде изобразить из себя Коломбину. Причем, взглянув на ее многослойный наряд, я даже возжелала познакомиться лично с местным дизайнером-авангардистом. Ну это надо же такое придумать!