Марен двинулся к стойке с мечами - из всех навуров, он единственный пришел без оружия.
Лем в центре арены, под одобрительные возгласы толпы, демонстрировал различные удары и выпады. Ему крайне нравилась возможность лишний раз покрасоваться. Наследники крови Коррин на протяжении всей истории Мира мнили себя выше других. Но их эмоции и страсти оставались столь же близки к Смертным, сколь и нетерпимость к оным.
Марен выбирал не спеша. По правилам школы, он имел право взять любое оружие. Принц брал в руки, то один клинок, то другой. Показательно взвешивал баланс, примерялся к длине, хотя выбрал, лишь взглядом окинув стойку. Наконец, ладонь сомкнулась на кожаной оплетке рукояти.
По толпе прокатился ропот, когда он выходил на арену, и лишь Кригар хитро усмехнулся - принц выбрал хедмор [большой меч, клеймор].
Несмотря на то, что меч по длине несколько уступал дахондиру, он являлся двуручным. И отличался от дахондира, в основном, отсутствием "клыков вепря" и не заточенной части между ними и крестовиной. Другими словами - просто большой меч, который в руках юного принца выглядел и вовсе огромным.
Клостенхемская сталь переливалась, словно покрытое морозным узором стекло. Кожаная оплетка рукояти приятно холодила кожу, удобно лежа в ладони. Приподнятые к острию дужки крестовины ловили стальными гранями мягкие лучи рассеянного света.
- Гляньте-ка, никак сам Великий Воин! - во всеуслышание насмехался Лем, обращаясь к ученикам и тыча в сторону принца своим коротким крайвером ["парная сталь", короткий меч].
Раздался оглушительный смех, и даже на лице главного наставника появилась надменная усмешка.
- Нужно было уйти, когда была возможность, - зло оскалился наследник Коррин, когда мэтр Терин разрешил начинать. - Теперь я отправлю тебя в Ифре.
Толпа затаилась. Мертвая тишина непроницаемым туманом опустилась на двор крепости Атеом. Казалось, если прислушаться, можно услышать биение сердец и сдерживаемое дыхание.
Марен уронил острие меча на песок арены - глухо звякнуло, - и очертил перед собой полукруг.
- Зона моего превосходства, - произнес он чуть громче шепота.
Но слова заполнили безмолвную пустоту, разлетелись над ареной, как всплеск над ночной рекой.
Наставник Дайнер, что учил райденаров, подался вперед с возросшим интересом. Глаза блеснули любопытством, и недоверчиво сузились, будто услышал голос старого знакомого, но до сих пор силился понять, так ли это.
Марен поднял меч двумя руками, отведя правое плечо; клинок замер горизонтально земле, острием целя противнику в грудь. Ноги напружинились...