- Звучит прекрасно, - искренне улыбнулась Лита. - Что может быть лучше мяса.
- Я помогу, папа, - девчушка, только что кое-как отбивавшаяся ото сна, бойко сбежала по лестнице, и стремглав проскочила мимо них на кухню.
- Хозяйственная. Вся в мать, - тяжело вздохнул мужчина. - Я - Норан. Располагайся.
- Лита, - представилась девочка.
И Норан, проводив гостью к столу, ушел следом за Сенирой.
Убранство постоялого двора пришлось Лите по нраву. Тройка грубо сколоченных столов, отполированных и потемневших от времени, местами с выбоинами на столешницах. Такие же скамьи. Ни стойки, как в таверне Эренгата, ни зала для почтенных гостей. Судя по виду, не часто здесь бывали посетители. А о том, что кроме них постояльцев нет, свидетельствовала шутка о конях, когда Норан отдавал ключи от стойла.
И все же, чувствовался уют - простой и домашний. Хоть и сугубо мужской, ничего лишнего. Лишь аккуратно вышитые занавески украшали окна, да ухоженный розовый кустик алел на подоконнике.
Вскоре вернулся Саодир. Присел с торца, лицом ко входу, глазами обежав зал. А чуть погодя показался хозяин.
- Вот, угощайтесь, - Норан поставил на стол две кружки. - Свеженький. Только вчера "дозрел".
Лита уловила аромат темного эля. Саодир тоже уловил, потому как с укором глянул на хозяина.
- Девочке - квас, - растянул губы Норан. - Да, ты распробуй.
- Все еще лучший в Гольхеймурине? - Саодир поднял кружку, уткнувшись носом в пенную шапку.
- Обижаешь, адерик! Куда этим Ориенским псам - чтоб их рыбы глодали в Энсейской бухте! - до моего искусства, - и видя одобрение на лицах гостей, добавил: - Мясо сейчас разогреется.
И вновь скрылся за дверями кухни.
- Адерик? - Лита повернулась к Саодиру, отирая губы.
- Так Смертные называют нас, Высокородных, - смутился охотник. - Означает - "благородный правитель". Когда-то это звучало гордо... Давно меня так никто не называл.
Лите показалось, что ему неприятна эта тема.
- Ясно, - просто кивнула девочка, делая очередной глоток.
"Так или иначе, Судьба ведет всех нас", - вспомнила она слова, оброненные однажды охотником. "Она уведет..." - усмехнулась про себя Лита.
Саодир расценил усмешку, как одобрение кваса, который, надо признать, на порядок превосходил тот, что подавали в Эренгате - темный и ароматный, он освежающей влагой струился по горлу, - а следующие слова полностью убедили его в этой мысли.
- И правда, - облизнулась девочка, - эренгатское пойло не идет ни в какое сравнение!
И все же он пристально наблюдал, как Лита вытерла губы. Как отставила опустевшую кружку. Казалось, недавний разговор о Холаре остался в прошлом. Но он заметил, что ее ладонь несколько чаще, чем обычно касается на груди места, где под жилетом на шнурках висят два серебрянных кольца.