- Уходите, - кивнул бородач. - А за "бордовых" не беспокойтесь: времена нынче неспокойные, разбойников развелось... Но когда Старой Империи понадобятся верные воины, ты знаешь, где нас искать, адерик. Спроси Марнака.
Саодир медленно отошел к жеребцу, не спуская глаз с воинов. Жеребец тряхнул сбруей, когда он запрыгнул в седло.
- И будь осторожнее, - донеслось уже в спину. - Не все, кто звал тебя другом остались верны своим клятвам.
***
Звезды, словно взвившийся рой мотыльков, усыпали небо, и свет серебряным блеском пробивался сквозь "черное покрывало" ночи.
Лита изредка поглядывала на адерика. Две сотни шагов он не проронил ни слова, изучая тракт, ложащийся под копыта. Но она узнала его достаточно хорошо, и терпеливо ждала, давая ему время собраться с мыслями и решить с чего начать.
- Я служил в страже принцессы Эльвены... - наконец, заговорил Саодир.
- Ты рассказывал, - вставила Лита, когда пауза затянулась.
Охотник продолжил не сразу и какое-то время с каменным лицом покачивался в седле.
- Той ночью, когда погиб король Рикар, я вывел принцессу Эльвену из Регелстеда, думал, что смогу спасти. Я клялся оберегать ее ценой собственной жизни...
- Думал?
Девочка не раз замечала на его лице "тень", когда он вспоминал те времена. Вот оказывается, что она значила, вот, что терзало его все эти годы - не исполненная клятва способна сломить даже сильную волю.
- Богам оказалась не нужна ее жизнь, - Саодир поднял глаза на сияющее адамантами черное небо. - Именно тогда я и встретил твоего отца...
Лита наблюдала, как ссутулились его плечи, как поник взгляд... Но всего на несколько мгновений - он тряхнул головой, золотистые локоны сверкнули призрачной дымкой в слабом свете всходящего над Западной Грядой Элеса.
- Но ты не об этом спрашивала? Гарет Ингур - тебя это интересует?
Саодир обернулся, и Лита кивнула. Тьма не могла скрыть любопытства девочки, блеск пробивался сквозь мрак изумрудными искрами.
- Да, - добавила она вслух.
- Он спросил меня о том же... - адерик вновь устремил взгляд вперед.
И вновь лишь звуки окружавшего леса, близкого моря и мерный цокот копыт мешали тишине сомкнуться.
- Помнишь, я рассказывал про изгнание Кровавых Богов, про Перворожденных, возжелавших власти, и про "серебряный меч, что поднялся на защиту Мира"?
- Помню, - кивнула Лита, хоть адерик и не смотрел в ее сторону.
- В легендах, воинов, носящих "серебряный меч" называют Инглагарами. Считается, что они приняли Дар Морета, чтобы противостоять Перворожденным - "черным волкам", как говорится в рукописях...
- Зверям... - пробормотала Лита еле слышно.