Лита повернулась к магистру Имилин Ват - Старшие магистры не носили имен, в тщеславии своем приняв имена стихий, которыми повелевали.
- Я научусь, - ответила Лита поспешно, возможно, даже чересчур. - Я очень быстро учусь. Для того и пришла.
- Ты не поняла, - снисходительно улыбнулся Имилин Элед, что обжег прикосновением. - В тебе совсем нет магии!
- Как научить гепарда держать меч, если он не способен сжать ладонь? - добавил Имилин Раер, магистр воздуха.
Лита смутно представляла гепарда, но метафора звучала вполне прямолинейно. Девочка прекрасно поняла, что они хотят сказать; и самообладание дало трещину. Цель вновь отдалялась, подернувшись расплывающимся маревом.
- Но... я... хочу служить Ордену... - пробормотала она севшим голосом.
- Не обязательно становиться магом, чтобы служить Ордену, - мягко успокоил Имилин Хейм, оглядывая Литу с ног до головы. - Наверняка, у тебя есть другие таланты?
Голос звучал мелодично, но пугающе твердо. Он успокаивал, придавал уверенности. Но за этим спокойствием, Лита чувствовала холодность и непоколебимость палача - такому страдания и чувства других не более чем слова.
- Я хорошо владею мечом... и еще лучше - луком.
- Вот, видишь, - улыбнулся магистр земной стихии. - Воины Ордену нужны не меньше, чем жрецы и маги. Как выйдешь из храма, поверни направо. Там будут казармы Имперской стражи, мимо не пройдешь.
- Но я не хочу служить королю. Я хочу служить... Богам.
- Все мы служим Богам, - усмехнулся Имилин Элед. - Стражи - не исключение. Ступай, девочка.
Зал Лита покидала со спутанными мыслями. Она не могла поверить, что ее не приняли. Такая близкая цель вновь растворялась вдали. Она не сможет добраться до Холара, ее не подпустят! "Может он все-таки узнал меня?! И все это какой-то искусный заговор?"
- Не понимаю, - долетел до слуха удивленный голос. - В сорняках у дороги больше Силы, чем в ней. Как такое возможно?
- Вы сами все видели, - ответил второй голос.
- В том то и дело, я не увидел ее мыслей! - вмешался третий, и звучал он крайне растерянно.
- Как и я, - подтвердил второй. - Да, мы все не смогли пробиться!
- Пробиться? - усмехнулся четвертый. - Через что там пробиваться? Барьеры мы бы почуяли. А там, словно... пустота.
Двери захлопнулись за спиной, глуша и размазывая звуки, делая слова неразборчивыми; гулкое эхо ринулось в коридоры, что уходили в обе стороны от приемного зала в глубины храма.
"Я найду способ! Я доберусь!.."
Внимание Литы привлек металлический шелест и позвякивание. Звуки приближались из восточного коридора. Такие знакомые. Она уже слышала нечто похожее... Это...